קראו בכותר - מסע אל העבר : עולמות נפגשים - מאות 5 - 16
10
הקיסרים שעמדו בראש האימפריה לא תמיד התאימו לתפקידם : הם לא הקפידו לנהל את האימפריה , ובעת כהונתם העדיפו לנצל את מעמדם ובכסף של האימפריה ונתיניה הגדילו את רכושם האישי . רוב הקיסרים בתקופה זו שלטו במשך תקופות קצרות , והיו אף תקופות שבהן שלטו באימפריה שני קיסרים . קיסרים אחדים נרצחו על ידי יריביהם , ואחרים הודחו על ידי מתחריהם . האימפריה מתמודדת עם בעיות ביטחון נוסף על בעיות הניהול , האימפריה הרומית התמודדה עם בעיות ביטחון קשות : בגבולה המזרחי איימה עליה האימפריה הפרסית , * ושבטים ברברים * שישבו סמוך לגבולותיה איימו לפלוש לשטחיה , והיא התקשתה להגן על גבולותיה . השבטים הנודדים פשטו על שדות וכפרים ששכנו בקרבת גבולותיה של האימפריה הרומית , ובהדרגה חדרו לשטחיה . מסוף המאה השנייה התירו הרומאים לשבטים הברברים להתנחל בתחומי שלטונם והעניקו להם אדמות תמורת גיוסם לשירות בצבא האימפריה . הלוחמים הללו רכשו ידע צבאי , התאמנו בשיטות לחימה ובכלי לחימה של הצבא הרומי , ואף השתתפו במלחמות . הודות לאדמות שקיבלו השתפר מצבם הכלכלי , ובהדרגה הם החלו להפנות את כוחם נגד האימפריה . הנצרות נהפכת מדת נרדפת לדת האימפריה במצב זה , שבו התמודדה האימפריה עם בעיות רבות , ביקשו שליטיה לעצור את התפשטות הנצרות בשטחיה - הם חששו שהנוצרים יפצלו את האימפריה וחולשתה תגבר , ולכן הם רדפו את הנצרות . לדוגמה , הקיסר דיוקלטיאנוס ( שלט בשנים ( 305-284 ציווה להרוס כנסיות ולשרוף את כתבי הקודש של הנוצרים . מעמדה של הנצרות באימפריה הרומית השתנה בהיותה בשלטון הקיסר קונסטנטינוס : בשנת 313 הוא פרסם את הצו המדיולני , * ובו התיר לנוצרים לקיים את פולחני דתם , והורה להחזיר לנוצרים את הרכוש שלקחו מהם קיסרים קודמים . קונסטנטינוס התנצר , ומאז כל הקיסרים של האימפריה , פרט לאחד , היו נוצרים . במאה הרביעית חולקה האימפריה לשני חלקים : הקיסרות הרומית המזרחית , המכונה גם “ הקיסרות הביזנטית״ או “ ביזנטיון ; ״ והקיסרות הרומית המערבית . האימפריה הפרסית * התקיימה כמאתיים שנה , בשנים 331-539 לפסה״נ . בשיאה היא חלשה על פני שטחים נרחבים מאסיה הקטנה עד מצרים במערב ועד הודו במזרח . שבטים ברברים * היוונים היו הראשונים שהשתמשו בכינוי זה ; הם נהגו לכנות כך את כל מי שלא היה דובר יוונית ולא השתייך לעולם התרבות היווני . הרומאים כינו בשם זה את העמים שישבו מחוץ לאימפריה הרומית ואת מי שלא היה חלק מעולם התרבות הרומי . הצו המדיולני * הצו נקרא כך על שם העיר מדיולנום שבו הוצא . מדיולנום הוא שמה העתיק של העיר מילנו . חיילים ברברים נופלים בשבי הרומאים , תבליט , המאה השנייה התבליט מנציח את ניצחונו של אחד הקיסרים במלחמתו בברברים במאה השנייה לסה״נ . בתבליט נראים חיילים רומאים , חובשי קסדה ומוגנים בשריון , לוקחים בשבי לוחמים ברברים .