גומי חמר גמיש מתיח וחזק העומד בפני לחות ומשמש מבדד חשמל מצין . כמעט כל הגומי הטבעי שהאדם משתמש בו מופק מן העץ הואה , המכנה עץ הגומי או קאוצ'וק , הגדל בר ביערות העד של ברזיל , קולומביה , פרו ובוליויה וכן במזרח הרחוק . בעבר קראו בשם גומי לחמר גלמי רך וגמיש , שהופק מצמחים מסימים . בשל רכותו של החמר הזה היו שמושיו מעטים . תכונות הגומי נובעות מהמבנה המיחד של המולקולות שלו , המרכב הרבה יותר ממבנה תרכובות כימיות פשוטות . מולקולות הגומי הן דגמה לפולימר , שהוא שרשרת ארכה מאוד של מולקולות כימיות הקשורות זו לזו . מולקולות השרשרת אינן ישרות אלא מפתלות כקפיץ . כשמותחים פסת גומי מתישרות מולקולות השרשרת , אך נוצר בהן לחץ השואף לחזר ולפתל אותן . מכאן הגמישות והקפיציות הרבה של הגומי . כאשר יוצרים קשרים מצלבים בין השרשרות בתהליך הנקרא גפור ( וולקניזציה ) , הגומי הרך מתקשה ומתחזק , ובצורתו זו אפשר להשתמש בו לצרכים רבים . מוצר רב שמושים תעשית הגומי מקיפה מטעי גומי ענקיים , מפעלים עצומים ליצור גומי מלאכותי ( סינתטי ) ומפעלים למוצרי גומי . את הגומי הטבעי מפיקים מנוזל לבן חלבי , הנקרא לטקס . נוזל זה מצוי בכמ...
אל הספר