גדילה והתפתחות

עמוד:26

הנבט הזעיר ומתפתח לבסוף לצמח בעל נצר , עלים , ענפים , מערכת שרשים , פרחים ופרות . כמו כן , נאגרים בצמח הגדל חמרים אורגניים שונים כחמרי תשמרת ברקמות , בפרות ובזרעים . בעלי - החיים גדלים בקצב מהיר ביותר בתקופה הראשונה של חייהם . יש בעלי - חיים , כגון החרקים , המגיעים במהירות רבה לגדלם המלא ושוב אינם גדלים עוד . בעלי - חיים אחרים , כגון התנין וכמה סוגי דגים , גדלים כל ימי חייהם . בני האדם גדלים בקצב מהיר בגיל רך , אחר כך נעשה הגדול אטי יותר , ואחר כך נפסק כמעט לגמרי . גורמים תורשתיים משפיעים ביותר על גדולם של בעלי - חיים . אולם בעלי - החיים שאינם נזונים כהלכה אינם מגיעים לגדל שיכלו להגיע אליו בזכות התורשה שלהם . גם מגדלי החיות נוכחו לדעת , כי ההבדלים בהרכב המזון משפיעים על גדולם של הבהמות והעופות . גדילתם של חלקי הגוף כל חלקי גופם של בעלי - החיים גדלים , אולם בתקופות מסימות גדל חלק אחד יותר מאשר החלקים האחרים . ידוע , למשל , כי המח גדל מהר בראשית חייהם של כל בעלי - החיים . לפעמים הרגלים ממהרות לגדל יותר מן הגוף , השנים גדלות פרק זמן ואחר כך נפסק גדולן . יש חלקים בגוף המוסיפים לגדל גם אחרי שנפסק גדולם של שאר חלקי הגוף . תאי העור - האפידרמיס - ממשיכים להתחלק . השערות והצפרנים של האדם גדלות כל ימי חייו . השנים החותכות של המכרסמים גדלות כל ימי חייהם . יש בעלי - חיים שגופם נתון בשריון המונע בעדם לגדל מעבר לתחומיו . אצל אחרים גדלות תוספות לשריונים האלה . הסרטנים , לדגמה , משילים מעליהם את השלד החיצוני שלהם , העשוי מכיטין והמתחדש על ידי תאים המצויים תחתיו והמפרישים שלד חדש . כשר ההתחדשות גופו של בעל - החיים עשוי להתחדש . כשחלק מן הגוף נפגע , הוא יכול לעתים להצמיח רקמה חדשה . ספוגים יכולים להתחדש כמעט בלי סוף . כוכב ים עשוי לחזר ולהתפתח אפלו אם שרדה ממנו רק " קרן " אחת עם חלק קטן ממרכז הגוף . התולעים הטבעתיות מסגלות להצמיח ראש חדש . הלטאות מצמיחות במקום זנב שנקטע זנב חדש . בבעלי - החיים העלאיים כשר ההתחדשות של הרקמות חלש מאוד . לטאות ונחשים משילים את שכבת הקשקשים השחוקה ומחדשים אותה , ועופות מחליפים את נוצותיהם הבלויות . בגוף האדם מתחדשת שכבת העור העליונה - האפידרמיס , העצמות מתאחות , אולם אם נפגעה הראה אין רקמה חדשה נוצרת , הפצע רק מתמלא רקמת חבור . דור גבוה מקודמו להורים גבוהי קומה נולדים בדרך כלל ילדים שיהיו גבוהי קומה והורים נמוכי קומה מביאים לעולם ילדים שאף הם יהיו נמוכי קומה . כלומר , הקומה היא תכונה העוברת בתורשה . אולם תכונה תורשתית זו אינה מתגלית בדור הצאצאים הראשון , וכך קורה שילדיהם של הורים נמוכי קומה גבוהים משום שהוריהם של ההורים - כלומר הסבים והסבתות - היו גבוהים יותר . כשאחד ההורים הוא גבה קומה והאחר נמוך קומה יתכן שהילדים יהיו גבוהים או נמוכים או בעלי קומה ממצעת , כי הגורמים להופעת תכונות תורשתיות מסבכים ביותר . גם גורמים אחרים שמחוץ לתורשה משפיעים על מדת קומתו של האדם . מקבל לחשב , כי בני עמים שונים הם נמוכי קומה . היפנים , הסינים והאיטלקים נמנים עם העמים נמוכי הקומה . אולם הוכח כי בהשפעת תנאי סביבה נאותים : תנאים היגיניים , תזונה טובה ואקלים שונה , גדלה הקומה . ואכן האיטלקים שנולדו וגדלו בארצות - הברית אינם נופלים בקומה ובמשקל הגוף משאר האמריקנים . גם ילדי היפנים בארצות - הברית גבוהים בדרך כלל מהוריהם . מחקרים שנעשו בחלקים שונים של העולם אכן הוכיחו , כי זה דורות אחדים גדלה קומתו של האדם . שריונים שלבשו האבירים בימי הבינים קטנים מדי לאדם הממצע בן זמננו . מדידות שנעשו באחת האוניברסיטאות הגדולות בארצות - הברית קצב הגידול של הילדים משתנה מעת לעת . משקלם גדל יותר מכול בסוף הקיץ ובסתיו , קומתם גדלה בקצב המהיר ביותר באביב . בני שלושה דורות על ספסל בגן . קומתו של האדם בימינו הולכת וגדלה מדור לדור , כנראה בשל השיפור בתנאי החיים .

קודם  |  הבא