גאולוגיה

עמוד:11

גאולוגיה המדע העוסק בחקר כדור הארץ , מבנהו , הרכבו , תולדותיו , התפתחותם של התהליכים הפועלים עליו וסבותיהם . השם הוא צרוף של שתי מלים יוניות : גאה שפרושה - אדמה , ולוגוס - למוד , חקר . עולמנו אינו אלא נקדה זעירה בחלל העצום של היקום . כדור הארץ הוא אחד מתשעת כוכבי הלכת המקיפים את השמש . הגאולוגיה חוקרת את תכונותיו של כוכב הלכת שאנו חיים עליו , החמרים שמהם הוא מרכב והתמורות והשנויים שהתחוללו בו מאז התחיל להתהוות לפני כחמשה מיליארדי שנה . מבנה כדור הארץ הגאולוגים גלו כי כדור הארץ שלנו בנוי מכמה שכבות שונות זו מזו . השכבה החיצונית המכנה " הקרום " משנה את פניה בלי הרף . במקום שהיום הוא מישור התרוממו לפני מיליוני שנים הרים גבוהים שנשחקו במשך השנים . מקומות שבהם מתנשאים היום רכסי הרים היו פעם מתחת לפני הים . עבי שכבה זו הוא עד ארבעים קילומטרים . אם נדמה את כדור הארץ לתפוח , הרי שהשכבה החיצונית היא קלפתו הדקה של התפוח . השכבה הפנימית יותר - " המעטפת " - משתרעת עד לעמק של 2,900 קילומטר מתחת לרגלינו . היא בנויה מסלעים הנתונים בלחץ גדול , ובה נוצרות רעידות האדמה . מתחת למעטפת נמצא אזור הנקרא : הגרעין החיצוני , המגיע עד לעמק של 4,980 קילומטר . אזור זה מרכב בעקר מברזל מתך שהוא אולי המקור למגנטיות של כדור הארץ . מכאן ועד למרכז הכדור - בעמק של 6,370 קילומטר - נמצא אזור הגרעין הפנימי . הוא מרכב מברזל בטמפרטורה גבוהה מאוד שבגלל הלחץ העצום של 3,200,000 אטמוספרות אינו נתך , ונמצא במצב מוצק . הוצרות ההרים למיניהם תנועת היבשות והוצרות ההרים על פני כדור הארץ השתנו במרוצת הזמנים . המדענים חושבים , כי בעבר הרחוק היו כל היבשות גוש אחד מלכד . הן נתקו מן הגוש והתרחקו זו מזו כשהן צפות על הסלע הלוהט המתך שמתחתיהן כמו קרחונים בים . תנועה זו היתה אטית מאוד - סנטימטרים אחדים בשנה , והיא עדין נמשכת . מדידות מדיקות בעזרת מכשירים משכללים כמו ליזרים , גלו כי חלק מן היבשות ממשיכות לזוז בקצב שבין סנטימטר אחד עד 15 סנטימטרים בשנה . תנועת היבשות עשויה להסביר בחלקה את תופעת התקמטות פני האדמה והוצרות ההרים . מוצאם של רבים מן ההרים בעולם הוא געשי . תופעות געשיות : הרי געש , זרמי לבה הפורצים מן האדמה , מעינות חמים וגיזרים , הם עדות לחם הרב השורר בתוך כדור הארץ . הטמפרטורה מתחת לפני הקרקע עולה בשעור של מעלת צלסיוס אחת לכל שלושים וחמשה מטר . פנים הכדור הוא סלע מתך ולוהט . במקומות שבהם קרובים סלעי התהום הלוהטים אל פני הקרקע יש פעילות געשית איור מהמאה ה - 16 המתאר את השיטות וכלי העבודה של הגיאולוג ( מימין ) . מאז חלה התפתחות רבה ולרשות הגיאולוג בן ימינו עומדים מכשירים חדישים ומשוכללים העוזרים לו בעבודתו ( משמאל ) .

קודם  |  הבא