מבט על קו הרקיע המודרני של העיר שנזן שבדרום סין בשנות ה‭70-‬ של המאה ה‭20-‬ עוד הייתה שנזן כפר דייגים קטן. ואולם, בעקבות הרפורמות הכלכליות בסין ופתיחתה לשוק הבין-לאומי, ובזכות מיקומה בקרבת הונג קונג, החלו משקיעים זרים להשקיע בה בסכומים גדולים (יותר מ‭30-‬ מיליארד דולר‭.(‬ השקעות אלו, שהופנו לבניית מפעלים ולהקמת חברות משותפות למשקיעים זרים ולסינים, הרחיבו את אפשרויות התעסוקה בעיר. מהגרים רבים היגרו אליה, העיר הלכה והתפתחה, וקצב הצמיחה שלה כיום הוא מהמהירים בעולם