מועד הקמתן המדויק של הערים הראשונות אינו ידוע בוודאות , ואולם מחפירות ארכאולוגיות עולה כי באזור מסופוטמיה , בתחום עיראק של ימינו , היו כבר באלף ה4- לפנה"ס כמה ערים - בהן אורוק , ארידו ואור ( אור כשדים , הידועה כעירו של אברהם אבינו . ( ערים קדומות נמצאו גם בארץ ישראל - ובהן יריחו , שראשיתה לפני אלפי שנים , והיא נחשבת לעיר העתיקה בעולם . גם בעמק הנילוס שבמצרים , בעמק הנהר אינדוס שבהודו ולאורך נהר וואנג הה בסין הוקמו יישובים עירוניים בתקופות קדומות . רוב הערים הראשונות בעולם התפתחו בעמקי נהרות גדולים ובאזורים פוריים אחרים , שבהם שכנו היישובים הכפריים הראשונים . כאשר תושבי הכפרים החלו לייצר עודפי מזון , יכלו חלק מן התושבים להפסיק לייצר בעצמם את מזונם , לעבור לעיסוקים אחרים , דוגמת עיסוקים הקשורים במינהל ושירותים , ולהתמחות במלאכות שונות דוגמת קדרות או נפחות . כך הלכו והתפתחו תעסוקות לא חקלאיות , שנעשו ברבות השנים לעיסוקים העיקריים של תושבי העיר . מאז נעשו הערים מקום לחידושים וחדשנות : בערים התפתח ענף המסחר , הוקמו שווקים , ורוב ההמצאות החשובות ששינו את פני האנושות - ובהן הכתב והגלגל - התפת...
אל הספר