שתוק ילדים מחלה נגיפית הגורמת לשתוק בעקר בילדים . המחלה נגרמת על ידי אחד משלושה זנים של נגיף הפוליו . נגיף הפוליו נמנה עם קבוצת נגיפי המעים , ורב הנפגעים על ידי הנגיף סובלים משלשול או מתופעות האפיניות לשפעת . רק אצל מעטים מופיעה מחלת השתוק ממש . הפגיעה של הנגיף במערכת העצבים מתבטאת בהרס תאי העצב התנועתיים , הנמצאים בקרנים הקדמיות של חוט השדרה . הרס תאי העצב גורם באפן משני להרס סיבי העצבים היוצאים מתאים אלה והמוליכים כרגיל גרויים לשרירים . נוון סיבי העצבים גורם עם הזמן גם לנוון השרירים עצמם שאינם מתפקדים . מחלת שתוק ילדים היא אפוא מחלה של שתוק שרירים על רקע של פגיעה בעצבים . תרכיבי החסון של סלק וסיבין בעבר היתה המחלה מופיעה בצורת מגפות , בעקר באזורים שבהם מי השתיה היו מזהמים במי ביוב . כיום רב אכלוסית העולם מקבלת חסון נגד נגיפי השתוק ואין מגפות של המחלה . אולם מי הביוב עדין מכילים את נגיפי המחלה . החסון נגד מחלת שתוק הילדים חיב להיות מכון נגד שלשת הזנים של הנגיף . יונה סלק , רופא יהודי - אמריקני ששמש כמנהל מחלקת הנגיפים באוניברסיטה של פיטסבורג , היה הראשון שיצר תרכיב חסון נגד השתוק בשנת...
אל הספר