שפון השפון הוא הדגן השני בהקפו בעולם , אחרי החטה , שממנו מכינים קמח . כמו החטה והשעורה גם הוא עשב חד - שנתי בעל גבעול חלול הבנוי פרקים - פרקים . קניו מתנשאים לגבה של מטר אחד ויותר . לשפון התרבותי שבעה מינים , שמהם פתחו עשרות זנים שונים . השפון בית ותרבת באזורים ההרריים של מערב אסיה , כנראה רק בימי הבינים . כיום מגדלים אותו על מיליוני דונמים באזורים צפוניים רבים , בעקר באירופה , אזורים שהחטה אינה מבשילה בהם בגלל קר , עונת גדול קצרה או קרקע דלה . יבולו השנתי מסתכם בעשרות מיליונים טונות . השפון הוא מקור לקמח ולגרעינים ; והוא החמישי בחשיבותו בין הדגניים - אחרי החטה , הארז , השעורה והתירס . מבנה צמח השפון ושמושיו שבולי השפון צרות וארכות והשבוליות ערוכות בהן בשני טורים מקבילים . בכל שבולית שני פרחים פוריים - שלא כמו אצל החטה - המפתחים לאחר ההפריה את פרות השפון , הנקראים גרגרים . כשאר הדגניים , גם השפון מאבק על ידי הרוח ואבקניו עשירים בגרגרי אבקה קטנים וקלים . הצלקות שעל העליים שעירות ומתאמות לקליטת גרגרי האבקה הנשאים ברוח . לאחר ההאבקה וההפריה מבשילים הפרות - הגרגרים - בתוך השבלת , ולאחר הקצ...
אל הספר