שמיר עץ או שיח קוצני הנמנה עם משפחת האשחריים . בישראל מצויים ארבעה סוגים - אשחר , סגרטיה , שיזף ושמיר - ובהם 10 מינים שונים הנמנים עם משפחה זו . הסוג שמיר מיצג על ידי מין אחד בלבד - שמיר קוצני . עץ זה כנראה אינו השמיר הנזכר בתנ"ך יחד עם השית . נראה שהשמיר והשית הם קוצים נפוצים במרכז הארץ . השמיר הקוצני מצוי בצפון הארץ , בעמק עכו , בשרון , בשומרון וביהודה . מוצאו באזורים ערבתיים שמצפון לארצנו . ואכן , הוא נפוץ ברב ארצות הים התיכון ובמערב החבל הערבתי של אסיה . הסוג כולל שמונה מינים שתפוצתם בעקר ממערב אסיה ועד סין , קוראה ויפן . גבהו 5 . ו - 2 מטרים . יש לו ענפים חלקים הצומחים במאזן לגזעים הראשיים הזקופים . עליו חלקים ומבריקים , צורתם סגלגלה והם סדורים לסרוגין על ענפי העץ . על הענפים , בין העלים , מצויים קוצים ישרים קשים וחדים , שתפקידם , כנראה , להגן על העץ מפני שני בעלי - חיים . בחדשי האביב השמיר פורח בשפעת פרחים קטנים ירקרקים - צהבים הסדורים באשכולות . השמיר דומה מאוד לקרובו השיזף . כמו השיזף , גם הוא מתחדש מחלקיו התחתונים וקשה לעקרו . הוא שונה ממנו בפרותיו המבשילים בסתו , הם יבשים ובע...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ