קיוי עוף החי באיי ניו - זילנד ומשמש כסמלה הלאמי של מדינה זו . שלושה מיני קיוי מצויים שם והם העופות היחידים במשפחת הקיויים ובסדרת הקיואים החיים כיום על פני כדור הארץ . הקיוי אינו מסגל לעוף , והוא הולך ונשמד על ידי חתולים וכלבים . אולם ממשלת ניו - זילנד טורחת על שמירתו . גדלו של הקיוי כגדל התרנגלת ומשקלו שנים עד ארבעה קילוגרמים . הוא חסר זנב וכנפיו מנונות לחלוטין . עצם החזה שלו שטוחה וחסר לה הקרין הבולט , המאפין עופות מעופפים והמשמש לאחיזת שרירי התעופה . נוצותיו , שצבען חום - אפר , אינן סדורות ונראות כשערות מדבללות . רגליו חזקות וקצרות והן בעלות ארבע אצבעות המצידות בטפרים חזקים . בעזרתם הקיוי עודר את הקרקע כדי למצא בה את מזונו , הכולל חרקים , תולעים ושאר חסרי - חליות קטנים . מקורו של הקיוי ארך ביותר - כ - 20 סנטימטר - כפוף וכצוואה עד לפני כמה מאות שנים חיו בניו - זילנד קרובים של הקיוי , עופות מסדרת המואה , וביניהם המואה הענק , שהיה הגדול בעופות על פני פדור הארץ . משקלו הגיע ל - 250 קילוגרם , גבהו לשלושה מטר ומשקל ביצתו הענקית היה כשלושה קילוגרם . הפולינזים שפלשו לניו - זילנד השמידו את הע...
אל הספר