קהלות שו"ם שלוש קהלות יהודיות - שפירא ( שפיר ) , ורמיזא ( וורמס ) ומגנצא ( מינץ ) או בראשי תבות שו"ם - ששכנו בחבל הרינוס שבדרום - מערב גרמניה ופעלו במשתף . הקהלות הוו את המרכז הרוחני של יהודי אשכנז בימי הבינים . הקהלות היהודיות שפירא , ורמיזא ומגנצא נקראות על פי שמות הערים שבהן ישבו . קהלות עתיקות ימים אלה נוסדו בראשית המאה ה - 10 . הקהלה היהודית בוורמס - הנקראת בעברית ירמישא , וורמיזה ועוד - היתה אחת הראשונות בגרמניה . עיר עתיקה זאת היתה בימי הבינים מרכז מדיני ודתי חשוב ובמאה ה - 12 הוקמה בה קתדרלה מפארת . משערים שהיהודים הראשונים הגיעו אליה עם הרומאים . בית - הכנסת הישן הוקם בה בשנת 1034 . בתחלה נהנו בני קהלות שו , מיחס סובלני . הקיסר הינריך ה - 4 העניק ליהודים זכיות תמורת הסיוע הכספי שהגישו לו . היהודים יכלו לקים קשרים כלכליים עם הנוצרים , ובד בבד לנהל חיי קהלה עצמאיים . בתנאים אלה פרחו חיי הרוח , הדת והתרבות בקהלות וכמה מגדולי התורה של ימי הבינים ישבו בהן . רש"י חי בורמיזא בשנים 1055 - 1065 , ובית - כנסת שבעיר יחס לו בטעות . רבי מאיר מרוטנבורג ( המהר"ם מרוטנבורג ) נולד ונקבר בה . ר...
אל הספר