קארו , יוסף מגדולי הפוסקים במאה ה - 16 ובדורות האחרונים . מחבר ה " שלחן ערוך " , ספר הדינים החשוב ביותר ליהודים במאות השנים האחרונות . חי בשנים 1488 - 1575 . רבי יוסף קארו נולד בטולדו שבספרד ב - 1488 . בשנת 1492 , כאשר גרשו היהודים מספרד , ברח עם אביו אפרים לפורטוגל . אחרי כן הגרה המשפחה לקושטא שבטורקיה . עם מות האב עבר יוסף קארו לעיר אדרינופול ופתח בה בית - מדרש . בשנת 1525 הוא עלה לארץ - ישראל והשתקע בצפת , שהיתה אז מרכז למודי התלמוד והקבלה . בצפת הוא סים , בעזרת יעקב בירב - חכם נודע שחדש את הסמכת הרבנים - את חבורו הגדול " בית יוסף " . עשרים שנה הוא שקד על אסוף החמר לספר , ועוד שתים - עשרה שנה על עריכתו . הספר נועד לשמש פרוש ל " ארבעה טורים " של רבי יעקב בן אשר , אך חרג מגבולות הפרוש והיה לספר מקיף , המכיל את כל ההלכות שבשני התלמודים ובמקורות מאחרים יותר , ואת דעות הפוסקים והמפרשים בכל אחת מן ההלכות . בעקבות חבורו של בן אשר , חלק גם רבי יוסף קארו את ספרו לארבעה חלקים , ששמותיהם כשמות ארבעת הטורים : " ארח חיים " , " יורה דעה " , " אבן העזר"ו " חשן משפט " . אולם את עקר פרסומו קנה לו רב...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ