לויתן שם פללי של יונק ימי גדול הנמנה עם סדרת הלויתנאים . ללויתו צורה המזכירה דג : גופו מארך ובעל מבנה הידרודינמי המאפשר לו לנוע בקלות במים . הלויתנים הם הגדולים בבעלי - החיים החיים בעולמם . הקטנים שבלויתנאים הם הדולפינים שארכם 2 - 3 מטרים , והגדול שבהם הוא הלויתן הכחל , שארכן מגיע עד 33 מטר ומשקלו עד 136 טונות . השיא שיך לנקבת הלויתו הכחל , שארכה 27 מטר ומשקלה כ - 190 טונות . מבנה גופו של הלויתן גפיו הקדמיים של הלויתן השתנו והפכו לסנפירים וגפיו האחוריים נעלמו . על גבו מצוי סנפיר גב , אך סנפיר גב זה בנוי מרקמת חבור בלבד ואינו מכיל עצמות כסנפירי הגב של הדגים . גם הזנב מציד בסנפיר גדול , אך סנפיר זה מאזן לגוף ולא מאנך כסנפירי הזנב של הדגים . עורו של הלויתו עירם וחסר שער ורק באזור הפה נותרו לו מעט שערות קשות . העור גם חסר בלוטות , פרט לבלוטות החלב של הנקבות . במקום הפרוה שהיתה מפריעה לתנועתם במים התפתח אצל הלויתנים מעטה עבה של שמן תת - עורי , השומר על חם גופם . איברים נוספים שהתנונו אצל הלויתו הם אפרכסות האזנים . אמנם הלויתנים שומעים היטב , ואף שומעים צלילים על - קוליים שאזן האדם אינה קולט...
אל הספר