מאין יש לנו מידע על מרד המקבים ? כיצד אנחנו יודעים באילו קרבות נלחם יהודה המקבי ומה היו תוצאותיהם ? ההיסטוריונים שחוקרים את מרד המקבים משתמשים במקורות שונים . החשובים שבהם הם ספר מקבים א וספר מקבים ב . שני הספרים האלה נכתבו לפני למעלה מאלפיים שנים וכל אחד מהם מתאר את מה שהתרחש בזמן המרד , אבל יש הבדלים מעטים בין התיאורים . שני הספרים האלה הם " מקורות ראשוניים " על המרד , משום שהמחברים חיו בזמן שהאירועים התרחשו . את ספר מקבים א כתב יהודי שחי בארץ ישראל . הספר מתאר את גזרות אנטי וֹ כ וּ ס , את מרד החשמונאים ואת תקופת שלטונם של החשמונאים עד רצח שמעון בשנת 431 לפני הספירה . הספר נכתב זמן קצר אחרי האירועים עצמם , וברור מן הסיפור שהמחבר השתתף בחלק מהם . הוא מתאר את הקרבות בפירוט ובדיוק רב . ללא ספק הוא הכיר היטב את הארץ . הספר נכתב בעברית וסגנון הכתיבה בו מזכיר מאוד את סגנונו של התנ " ך . מקריאת הספר מתברר , שהמחבר העריץ את משפחת החשמונאים והאמין באלוקי ישראל . הספר שעומד לרשותנו היום , ומתוכו לקוחים הציטוטים בפרק הזה , אינו הספר המקורי . המקור נכתב לפני יותר מאלפיים שנה , תורגם ליוונית ואחר...
אל הספר