זרמים באוקיינוס

עמוד:201

זרמים באוקיינוס האוקיינוסים מסיעים כמויות עצומות של מים מאזור לאזור - בתנועה איטית , הנמשכת לאורך עשרות-אלפי קילומטרים . כשם שהאטמוספרה מסיעה אוויר חם ולח מאזור קו המשווה לכיוון הקטבים ואוויר קר מהקטבים לכיוון קו המשווה - כך גם האוקיינוסים מסיעים כמויות עצומות של מים סמוך לפני הים , מאזור קו המשווה ( שם הקרינה החזקה מחממת את המים , ( לעבר קווי הרוחב הגבוהים . לזרימה הזאת יש שתי תוצאות : היא מחממת אזורים ששורר בהם אקלים קר , והיא ממתנת את משרע הטמפרטורות באזורים אלה . תנועתם של זרמי הים אינה מקבילה לקו המשווה שכן כוח קוריוליס משנה את כיוונן . כיוון הזרימה משתנה גם מפני שזרמי המים נתקלים בשוליהן של היבשות שהם זורמים בקרבתן . הזרמים באוקיינוס נוצרים בגלל שני גורמים בעיקר : . 1 מערכת הרוחות העולמית - זרמי האוקיינוס מושפעים מכיוון נשיבתן של רוחות הסחר , הנושבות ממזרח למערב ויוצרות את הזרמים באזור שסביב קו המשווה . הזרמים האלה נעים בפני כל האוקיינוסים בעולם . . 2 הבדלים בצפיפות המים - מים שצפיפותם נמוכה ביחס לסביבתם , והם קלים - עולים מעלה , ומים שצפיפותם גבוהה ביחס לסביבתם , והם כבדים - שוקעים מטה וזורמים בעומק לעבר אזורים שבהם צפיפות המים נמוכה , בגלל הנטייה של תהליכים בטבע ליצור איזון ושיווי משקל . ההבדלים בצפיפות המים נקבעים על ידי שני גורמים : - השוני בטמפרטורה - ככל שהעוצמה של קרינת השמש גבוהה יותר כן המים חמים יותר , צפיפותם נמוכה יותר והם קלים יותר , ולהפך - ככל שעוצמת הקרינה נמוכה יותר כן המים קרים צפופים וכבדים יותר . - השוני במליחות , הנקבע במאזן שבין התאדות המים לירידת המשקעים - ההתאדות גורעת מהאוקיינוס מים נקיים , ללא מלחים , וגורמת להעלאת מליחותם , ואילו המשקעים תורמים לאוקיינוס מים נקיים וגורמים להפחתת המליחות . ככל שהמים מלוחים יותר כן צפיפותם גבוהה יותר . באזור הטרופי ההתאדות גבוהה וכמות המשקעים רבה . לכן צפיפות המים באזור זה נמוכה מזאת שבאזורים הסמוכים אליו . אחד הזרמים העיקריים הוא זרם הגולף , המעביר מים חמימים ממפרץ מכסיקו המשוונית צפונה , חוצה את האוקיינוס האטלנטי , פוגע בחופיה המזרחיים של אמריקה הצפונית , ומוסט על ידי כוח קוריוליס לעבר אירופה ואנגליה . בזכות זרם הגולף , האקלים בצפון-מערב אירופה נוח יחסית גם בשיא החורף , בעוד שבקנדה , השוכנת באותו קו רוחב , שורר בחורף קור עז . בד בבד עם זרימת המים החמים סמוך לפני השטח של האוקיינוסים , מתרחשת זרימה של מים קרים , מלוחים וצפופים , במעמקי האוקיינוסים . מקורם של זרמים אלה במי הקטבים הקרים . כאשר מי הים באזורי הקטבים קופאים והופכים לקרח , המלח אינו נכנס לגבישי הקרח אלא נשאר במים שלא קפאו . מים אלה נעשים מלוחים ומרוכזים מאוד , ולכן הם גם צפופים וכבדים והם שוקעים אל המצולות וזורמים מתחת למים החמים והקלים , הזורמים קרוב לפני השטח . הזרמים הקרים מסיעים את המים הקרים והכבדים שבמעמקים לכיוון קו המשווה . זרמים קרים אלה עשירים בחומרים מומסים , וכאשר הם מתקרבים אל פני המים הם מאפשרים את התפתחותה של דגה עשירה , ושל מגוון בעלי חיים ימיים וצומח ימי . דוגמה לזרם כזה הוא זרם לברדור , הזורם באוקיינוס האטלנטי מאזור איסלנד וצפון קנדה לעבר יבשת אפריקה .

קודם  |  הבא