|
|
עמוד:89
בעידן זה החלו להיווצר החיים על פני כדור הארץ . בסלעים העתיקים , שגילם כ 3 . 5- מיליארדי שנים , מוצאים סימנים לקיומם של חיידקים , אצות ותולעים - היצורים הפשוטים והקטנים שהחלו את התפתחותם של בעלי החיים והצמחים עלי אדמות . . 2 פלאוזואיקון , עידן בעלי החיים הקדומים - כ570- מיליוני שנים ועד כ250- מיליוני שנים לפני זמננו . בראשית עידן הפלאוזואיקון התרחשה הצפה ימית נרחבת בכל העולם . בחלקו המאוחר יותר של העידן התרוממו רכסי הרים גדולים ( כמו הרי אוראל ברוסיה והרי האפלאשים במזרח ארה"ב , ( הים נסוג , והתגלו שטחי יבשה נרחבים שבהם שקעו משקעים יבשתיים ( כמו אבני החול . ( כבר מראשיתו של עידן זה החלה התפתחות עצומה של בעלי חיים וצמחים על פני כדור הארץ . בים החלו להתקיים קבוצות של חסרי חוליות ( אלמוגים , צדפות וכדומה ) ואף ראשוני בעלי החוליות ( למשל , דגים שונים . ( על היבשה התפתחה צמחייה צפופה וצמחו יערות-עד . באמצע העידן הופיעו הכרישים והדגים בעלי העצם , ראשוני הדו-חיים והזוחלים הראשונים . בשלהי העידן התרחשו אירועים דרמטיים שגרמו להכחדה נרחבת של החיים על פני האדמה - למעלה מ 90 % - מכלל הצמחים ובעלי החיים הושמדו תוך זמן קצר . החוקרים חלוקים בדעתם מה היו האירועים שחוללו את ההכחדה העצומה - יש הטוענים שהיה זה בעקבות סדרה ממושכת של התפרצויות געשיות , יש המייחסים את ההכחדה לשינויים חריפים שחלו בעקבות פגיעה של גוף שמימי בכדור הארץ , ויש הגורסים כי הסיבה היא שינוי אקלימי קיצוני . . 3 מזוזואיקון , עידן בעלי החיים התיכוניים - כ250- מיליוני שנים עד כ65- מיליוני שנים לפני זמננו . בראשיתו של עידן זה היו פני הארץ בנויים מיבשת-על עצומה , יבשת פנגאה , ומאוקיינוס רחב ידיים , אוקיינוס טתיס ( ראו פרק ראשון . ( במהלך העידן החלה יבשת-העל להתפרק לכמה יבשות , האוקיינוס ההודי והאוקיינוס האטלנטי נוצרו והתרחבו מאוד , ואילו האוקיינוס השקט החל להיווצר והיה אז קטן בממדיו . תנועות אלה הביאו בסוף העידן לסגירת אוקיינוס טתיס ולתחילת התרוממותה של שרשרת הרי האלפים , המשתרעת ממערב אירופה דרך אסיה ועד לניו זילנד . מבחינת עולם החי והצומח חלה בעידן זה התפתחות עצומה של מערכות חי וצומח שונות . בים התפתח מיגוון עצום של אמוניטים , שבלולים , צדפות , אלמוגים , כוכבי ים , דיונונים ועוד בעלי חיים ימיים רבים . ביבשה בלטו הזוחלים , ובעיקר הדינוזאורים למיניהם , וצמחו עליה מינים רבים של צומח . ביניהם התפתחו והתפשטו הצמחים מכוסי הזרע - קבוצת הצמחים השלטת עד היום . בסוף העידן התרחשה הכחדה נוספת שפגעה בכל השפע העצום הזה , ובכללו קבוצת בעלי החיים גדולי-הממדים , הדינוזאורים . רוב המדענים סבורים כי הסיבה להכחדה עצומה זאת היא נפילתו של אסטרואיד . האבק שנוצר בעקבות הנפילה כיסה את עין השמש וגרם לחשכה ממושכת , שנמשכה כמה שנים . החשכה מנעה מן הצמחים לבצע הטמעה ( פוטוסינתזה , ( עובדה שפגעה באוכלי הצמחים , ואחריהם - בכל שרשרת המזון . ההכחדה הגדולה הזאת מסמנת את סופו של העידן . חסרי חוליות - שם כולל לבעלי חיים שאין בגופם עמוד שדרה , בהם : פרוקי הרגליים ( למשל , החרקים ) ומרבית בעלי החיים השוכנים בים ( מלבד הדגים . ( בעלי חוליות - שם כולל לבעלי חיים שיש להם עמוד שדרה בעל חוליות , המשמש תמיכה עיקרית לגוף ומגן על חוט השדרה . בהם : הדגים , הדו-חיים , הזוחלים , העופות והיונקים . צמחים מכוסי זרע - צמחים בעלי פרחים , המתאפיינים באיברי רבייה מיוחדים הנקראים פרחים , ואשר הזרעים שלהם סגורים בתוך מעטפת ( כלומר , בתוך הפרי . (
|
|