זהב

עמוד:134

וחזקים , ועושים מהם כותרות ושנים תותבות . משתמשים בזהב גם כדי לצפות שמשות . שכבת זהב דקיקה על השמשה משאירה אותה שקופה לאור נראה , אך עושה אותה אטומה לאור תת - אדם וכך מגדילה את כשר בדוד החם שלה . מכיון שהזהב אינו מחליד , משתמשים בו בציוד מעבדות ובציוד של התעשיה הכימית החשוף לנוזלים או לגזים מאכלים . משתמשים בזהב גם בתעשית האלקטרוניקה . מקורות הזהב ודרכי הפקתו הזהב מצוי בכמיות קטנות מאוד בכל מקום בקלפת כדור הארץ ובמי הים . אולם שעורו קטן כל - כך עד שלא כדאי להפיקו מן המקורות האלה . יש מקומות שבהם מתרכז הזהב בעורקים של סלע קורץ . לפעמים הזהב מצוי בצורת גושים גדולים ועורקים של מתכת קשה . לרב הוא מפזר בסלע בצורת חלקיקים זעירים . במקרים רבים נחשף הסלע המכיל זהב לאויר , ומעט - מעט מתבלה והופך לחצץ ולחול . הסלע שהתבלה יחד עם הזהב שבתוכו נגרפים על ידי המים הזורמים ושוקעים על קרקע הנהרות ולארך גדותיהם . אלה הם מרבצים של סחף . לזהב המופק מהם יש , בדרך כלל , צורה של אבקה דקה או גושים קטנים של זהב מוצק . משקלם של גושים אלה כמה עשרות גרמים , וגדלם אינו עולה בדרך כלל על זה של חלוקי אבן או אבני חצץ . במרוצת הזמן מתכסים חלק ממרבצי הסחף באדמה . אחרים נשארים על פני האדמה ושם האדם יכול למצא אותם בקלות . משערים כי מרבצי הסחף היו מקורות הזהב הראשונים של האדם . הזהב מצוי גם במחצבים מסימים ובעפרות של מתכות אחרות , ביחוד כסף , נחשת ועופרת . מפיקים את הזהב כמוצר לואי בתהליך הזקוק של המתכות האלה . לאחר שהמרבצים שעל פני האדמה נצלו , תפסו חברות כריה מארגנות , מצידות במכשירים החדישים ביותר , את מקומם של מחפשי הזהב היחידים . חברות אלה נצלו את מכרות הסלעים , שבהם היה הזהב לכוד בתוך הקורץ . מנהרות ומחפורות , שכמה מהם הגיעו לעמק של מאות מטרים , נחפרו כדי להגיע אל שכבות הסלע המכילות זהב . לאחר שמוציאים את הסלע , מרסקים אותו כדי שיהיה אפשר לטפל בעפרה . יש מכרות סלע עמקים ביותר . עמקם של המכרות באזור רנד בדרום אפריקה , למשל , מגיע עד 4,000 מטרים . את הזהב מוציאים גם מאפיקי נהרות עמקים ומקרקע האוקינוס באמצעות מחפרים . במחפר גדול משתמשים כדי להגיע אל הזהב הטמון במעמקי היבשה . מביאים אותו אל מקום החפירה כשהוא מפרק חלקים - חלקים , ומרכיבים אותו שם . הוא מכרסם דרך לעצמו ומוציא אלפי טונות טיט וחצץ ביום עד שמוצאים את הזהב . מקורותיו העקריים של הזהב עד סוף המאה ה - 19 היו באמריקה ובאיים הקריביים . מעט יותר ממחצית הזהב המופק כיום בעולם מופק באפריקה הדרומית . מרבצי הזהב הגדולים בעולם התגלו בשנת 1886 . הרי אורל ברוסיה הם מקור גדול אחר של זהב . כורים זהב גם בקנדה , בארצות - הברית , באוסטרליה , במקסיקו , באפריקה התיכונה ובהודו . אבץ אטום יסודות . כימיה כסף מטבע מערכה מחזורית מתכת נחשת ניקל פלדיום פלטינה זהבן צפור ממשפמת הזהבניים שבסדרת צפורי - השיר . ארכו של הזהבן 2543 סנטימטר . צבע נוצותיו צהב - זהב . זנבו וכנפיו שחרים . מקורו ועיניו אדמים . הזהבן דוגר באירופה ובמזרח התיכון ביערות ובעצים גבוהים . בסוף הקיץ הוא נודד למזרח אפריקה . בדרכו הוא עובר בארצנו , ובאביב חוזר . ב - 1983 קננו שני זוגות של זהבנים בישראל בעצי איקליפטוס גבוהים ליד שמורת החולה . הזהבן נזון מחרקים ומפרות . הקן שבונה הנקבה קשור לשני ענפים ותלוי בצורת ערסל . עופות צפורי שיר הזהב שימש ליצור תכשיטים מאז העת העתיקה . בתמונות - עגיל וענק מזהב מן המאה ה - 4 לפני הספירה . הפקת זהב ממרבצי סחף נעשתה בעבר באמצעות מחבתות , שבהן נבחשה וטולטלה האדמה במים , כדי לאפשר לזהב הכבד לשקוע . בתמונה - מחפש זהב בגבעות השחורות של דקוטה הדרומית שבארצות - הברית .

קודם  |  הבא