ונצואלה

עמוד:95

הכפריים . חמש קשיות מן התושבים יושבים היום בערים , שהוא שעור אפיני למדינות מערב אירופה . הבירה קרקס , היושבת בצפון - מרכז המדינה , היא היום עיר ענקית של שני מיליוני תושבים ( ועם פרוריה - כמעט 3.5 מיליון ) . העיר השניה בגדלה היא מרקיבו שבמערב , מרכז תעשית הנפט ( 1.2 מיליון תושבים ) . בעיר השלישית , ולנסיה , יושבים היום 900,000 איש , לעמת פחות מחצי מיליון לפני עשר שנים . רבים מן הכפריים שעקרו לערים חיים בשוליהן , בשכונות פחים , שעליבותן בולטת על רקע בניני הפאר שבמרכזי הערים . בערים נכרת השפעתה של ארצות - הברית במגורים , בלבוש , בכבישים , ברבוי המכוניות וכדומה . ונצואלה היא רפובליקה נשיאותית . בראש המדינה עומד נשיא בעל סמכיות רבות למדי , אם כי הן מגבלות בידי הקונגרס . הקונגרס מרכב משני בתים , סנט ובית - הנבחרים , וחבריו נבחרים בבחירות כלליות ישירות לתקופה של חמש שנים . גם הנשיא נבחר לחמש שנים . אין נשיא יכול להבחר לשתי תקופות כהנה רצופות , אם כי הוא רשאי להבחר שוב לאחר שחלפו עשר שנים מאז תם תקופתו הקודמת . הכל סובב סביב הנפט כלכלתה של ונצואלה מבססת כלה על הנפט , שרבו נשאב . באגן ימת מרקיבו , ולאחרונה גם באגן האורינוקו . ונצואלה היא אחת ממפיקות הנפט הגדולות בעולם . תפוקתה השנתית היא יותר מ - 100 מיליון טונות . מאחר שתצרכת הנפט שלה עצמה קטנה יחסית , כמעט כל התפוקה מיעדת ליצוא , אם בצורה גלמית ואם בצורת תזקיקי נפט . 90 אחוזים מן ההכנסה הלאמית במטבע זר מקורם ביצוא הנפט , וכ - 60 אחוזים מהכנסות המדינה הם ממסים ומתמלוגים ( רוחים ) שהיא גובה על הנפט . שנים רבות היו הכנסות הנפט עצומות , ובעקר בשנית ה - 70 כאשר מחירי הנפט בשוק העולמי היו בשיאם . אולם מאז ירדו המחירים מאוד , ותלותה זו של ונצואלה במקור אחד ויחיד כמעט של מטבע חוץ היתה לה לרועץ . עם זאת , אם ישובו ויעלו מחירי הנפט , צפויים לונצואלה ימים טיבים , כי עתודות הנפט שבאדמתה עצומות והן עולות , למשל , על כל עתודותיה של מזרח אירופה ועל כל עתודות הנפט של אפריקה . בינתים מנסה ונצואלה לגון את כלכלתה . באגן האורינוקו התגלו כמיות גדולות של עפרות ברזל , והן ענף היצוא השני בגדלי של ונצואלה . כמו כן כורים בה כמיות גדולות למדי של בוקסיט ( המשמש ליצור אלומיניום ) וברזל , שעליו נבנתה תעשית פלדה . בחקלאות עוסקים רק 12 אחוזים מן התושבים - שהם שעור נמוך לגבי אמריקה הדרומית . מגדלים בעקר תירס , כתנה , ארז וקני סכר , וכן מעט קפה וקקאו ליצוא . שיטות העבוד פרימיטיביות למדי . בלינוס מגדלים בקר . הממשלה מבצעת תכנית לחלקת אדמת בור למשפחות של אכרים חסרי קרקע ועושה מאמצים נכרים - בין השאר בעזרת יועצים מישראל - ללמד את האכרים שיטות עבוד ודשון חדישות . אולם עקב הנדידה הגדולה של האכרים מן הכפר אל העיר והגדול המהיר של האכלוסיה , לא ירחק היום וונצואלה לא תוכל עוד לספק בעצמה את כל תצרכת המזון של תושביה . ראשונה לעצמאות כריסטופר קולומבוס עלה לראשונה על אדמתה של אמריקה הדרומית במפרץ פריה שבתחום ונצואלה של היום בשנת 1498 , במסעו השלישי אל העולם החדש . הוא תאר את חופה הירק של הארץ ואת האינדיאנים יפי - התאר העונדים פנינים ענקיות , ותאוריו עוררו ענין רב בספרד . ממשלת ספרד הקימה בונצואלה ערים למסחר בפנינים . אחת מהן , קומנה , נוסדה בשנת 1520 , והיא הישוב הספרדי העתיק ביותר באמריקה הדרומית העומד עדין על תלו . ונצואלה התפתחה בקצב אטי יותר מרב המושבות הספרדיות האחרות ביבשת , בין השאר בגלל התקפותיהם התכופות של שודדי ים על חופיה . העיר קרקס , למשל , בעמוד ממול : מפל אנחל , המפל הגבוה ביותר בעולם , נמצא באתור גיאנה שבוונצואלה . המים נופלים ממנו מגובה של 980 מטרים . קידוחי נפט בוונצואלה . הנפט הוא מקור עושרה של המדינה ומוצר היצוא העיקרי שלה .

קודם  |  הבא