הסתגלות

עמוד:183

המאפשרים להם אי - התאמה לסביבתם ושמירה על עולמם הפנימי מהשפעתה . הסתגלות של מין ביולוגי כאשר אומרים שהיצורים החיים מתאימים עצמם לסביבתם , הכונה היא בראש וראשונה להתאמת הפרט לשנויים בסביבתו על ידי שנויים החלים בהתנהגותו ובגופו . התאמה זו מצמצמת בהקפה ובלתי גמישה יחסית . כונה אחרת היא התאמתו של המין כלו במשך דורות מרבים , הנעשית בדרך הבררה הטבעית . מתוך כל הצאצאים שמעמיד מין מסים , נותרים בחיים אלה שתכונותיהם נותנות להם עדיפות בתחרות עם בני מינם ונגד אויביהם . פרטים אלה מעמידים גם את מספר הצאצאים הגדול ביותר , שבחלקם יורשים את התכונות החיוביות , וחוזר חלילה . כך , למשל , בין בעלי - חיים הרריים , היצורים שיש להם ראות מפתחות יותר משל בני מינם האחרים מתאמים לארח החיים באויר דליל ולכן גם מצליחים יותר להתקים ולהעמיד צאצאים . כך נוצר במשך הדורות מין הררי שהוא בעל ראות מפתחות יותר מאשר בן מינו הקרוב החי בשפלה . כשרו של המין כלו להסתגל עולה על כשרו של הפרט . אם נעביר סוס מארץ שאקלימה חם לארץ שאקלימה קר , יתכסה גופו בשער סמיך יותר שיגן עליו מפני הקר . אולם אם נזרק סוס לתוך ים , לא יוכל גופו להצמיח לפתע סנפירים והוא לא יוכל לשחות ככלב - ים . הסתגלות כזאת היא למעלה מיכלתו . בכל זאת , יש מינים רבים של צמחים ובעלי - חיים שגלו כשר הסתגלות במדה גדולה אפלו מזאת . במרוצת הדורות סגלו לעצמם מינים רבים של חיות יבשה את הכשר לבלות את כל חייהם במים על ידי שנוי איברי גופם . לעמת זאת , מינים רבים של בעלי - חיים , ששכנו קדם בים , הסתגלו לחיים על היבשה . לשנויים הדרגתיים אלה בגופיהם ובהרגליהם של צמחים ובעלי - חיים אנו קוראים אוולוציה . הסתגלות לשם השגת מזון כל סוג של צמחים ובעלי - חיים פתח איברים ודרכים מיחדות לשם השגת מזונו . לצמחים המיצרים בעצמם את מזונם יש עלים שבהם הופכים פחמן דו - חמצני ומים למזון בעזרת אור השמש בתהליך הפוטוסינתזה . אולם יש צמחים המקבלים את כל מזונם מצמחים אחרים ולכן נקראים " צמחים טפילים". לטפילים אלה אין עלים ירקים , מכיון שלא היו צריכים לפתח איברים מיצרי מזון כאלה או משום שאיברים אלה התנונו במשך הדורות . בעלי - החיים אינם יכולים ליצר בעצמם את מזונם . יש בהם הנזונים מצמחים , ויש האוכלים בעלי - חיים אחרים ( טורפים ) . לרבים מבעלי - החיים הצמחוניים יש שנים חזקות ושטוחות לכסיסת מזונם ולטחינתו . הסתגלות לשם הגנה כל היצורים החיים משתדלים להשיג את מזונם ולא לפל טרף לבעלי - חיים אחרים . יש בעלי - חיים המשתמשים באותם איברים גם כדי לאכל יצורים אחרים וגם כדי להגן על עצמם בפני בעלי - החיים הרוצים לטרף אותם . שניהם וצפרניהם של אריות , טיגריסים ונמרים הן איברים מסוג זה . רבים מבעלי - החיים אוכלי הצמחים עשויים לברח בזריזות כדי להחלץ מסכנה , כפי שעושים הארנבות והקנגורואים . ויש בעלי - חיים , כגון הצבים , שגופם מכסה בשריון המגן עליהם . על בעלי - חיים אחרים מגנים צבעי ההסואה שלהם וצורת גופם . גם צמחים רבים משתמשים בנשק מגן . צמחים הגדלים במדבר , שצמחיתו דלילה , הדוב הלבן הסתגל להפליא לסביבתו המיוחדת : גופו מכוסה בפרווה צפופה לבנה , המשמשת לו אמצעי הסוואה מעולה על רקע השלג , ופרוותו ושכבת שומן מתחת לעורו מגינות עליו מפני הקור ,

קודם  |  הבא