האוקינוס ההודי

עמוד:116

האוקינוס השקט הגדול באוקינוסים והעמק שבהם . משתרע בין אסיה ואוסטרליה במערב ובין אמריקה במזרח . שטחו של האוקינוס השקט , הקרוי גם " האוקינוס הפסיפי", או " הפסיפיק " בקצור ) כ - 70 ו מיליון קילומטרים רבועים , כשליש משטח כדור - הארץ . גבולו הצפוני , המפריד בינו ובין ים הקרח הצפוני , הוא ים ברינג , המפריד בין אסיה לאמריקה . גבולו הדרומי , לעמת זאת , המפריד בינו ובין ים הקרת הדרומי , אינו ברור אבל מקבל לראותו בחוג הקטב הדרומי . רחבו המרבי של האוקינוס השקט כ - 20,000 קילומטרים , כלומר , כמחצית הקף כדור הארץ בקו המשוה . במערב מחברים אל האוקינוס השקט כמה ימים , רדודים רבם , החוצצים בין יבשת אסיה ובין האיים שמול חופה : ים אוחוצק , ים יפן , הים הצהב , ים סין המזרחי , ים סין הדרומי , ים סולו , ים סלבס , ים בנדה ועוד , וכן ים טסמן בין אוסטרליה לניו זילנד . עמקו הממצע של האוקינוס השקט הוא כ - 2,400 מטרימי ובו גם נמצא המקום העמק ביותר בכל מקוי המים על פני כדור הארץ : שקע מרינה , במערב האוקינוס , סמוך לאי גואם , שעמקו 11,022 מטרים . שקעים עמקים במערב האוקינוס יש גם ליד החופים המזרחיים של יפן , הפיליפינים וגינאה החדשה , ומצפון לניו זילנד . איי האוקינוס השקט האוקינוס השקט , שלא כמו האוקינוסים האטלנטי וההודי , זרוע איים לרב . מול חופי אסיה שוכנים איים גדולים - איי יפן , טיון והפיליפינים . ממזרח לאוסטרליה מצויים שני האיים הגדולים של ניו - זילנד . כמו כן כזורים באוקינוס השקט רבבות איים קטנים וזעירים בעקר בחלקו הדרום - מערבי . מבחינה גאוגרפית ואנתרופולוגית ( כלומר , לפי מוצא התושבים ולשונותיהם ) נחלקים איים אלה לשלוש חטיבות עקריות : מיקרונזיה , ממזרח לפיליפינים , מלנזיה , מצפון וממזרח לאי גינאה החדשה , ופולינזיה , ממזרח לניו - זילנד . בחלקו הצפוני של האוקינוס השקט יש רק קבוצת איים גדולה אחת , איי הואיי וגם בחלקו הדרום - מזרחי , מול חופי אמריקה הדרומית . יש רק איים מעטים , ובראשם איי גלפגוס מול חוף אקודור . השם הכולל של כל האיים הקטנים האלה הוא אוקיניה , אך יש שכוללים באוקיניה גם את אוסטרליה וניו - זילנד . מבחינת אפן התהוותם והמבנה שלהם נחלקים איי האוקינוס השקט לאיים רגילים . לאיים געשיים ולאיי אלמגים . האיים הגעשיים הרריים , ובמקצתם מתנשאות פסגות לגבה מאות מטרים ואף יותר . איי האלמגים נמוכים ובולטים אך מעט מעל פני המים . רבים מאיי האלמגים בנויים בצורת טבעת צרה , המקיבה לגונה , מקוה מים רדוד ) . רק פתח אחד בטבעת מחבר את הלגונה עם הים הפתוח . בתוך הלגונה יכולות אניות למצא מעגן מוגן מפני רוחות וסערות . יש קבוצות איים צפופות כמו איי הואי , למשל , אבל לרב הם פזורים על פני שטחים עצומים , כמו תשעת אייה של מדינת טובלו , ששטח היבשה הכולל שלהם הוא 26 קילומטרים רבועים בסך הכל , כששית משטחו של ים כנרת , אך הם פרושים על פני יותר מ - 500 קילומטרים ( יותר מן המרחק בין מטולה לאילת ) . בגלל הקשי לשלט במדינה כזאת ומעוט המגעים בין תושביה . המטוס הוא כלי התחבורה החשוב ביותר ( של בני - אדם וסחורות ) בין האיים . פזור האיים הוא אולי הסבה העקרית שמדינות האיים העצמאיות , שקמו באוקינוס השקט מאז שכות ה - 60 , מתקשות

קודם  |  הבא