נהר

עמוד:110

הוקמה על גדתו של נהר , בדרך כלל במקום שהיה נוח למעבר לאדם , לבהמות ולעגלות . נזכיר כמה מן המפרסמות שבהן : לונדון על התמז , פריס על הסן , קלן על הרין , וינה על הדנובה , רומא על הטיבר , ורשה על הויסלה . בשמותיהן של ערים רבות מאוד באנגליה ובגרמניה מופיע הצרוף " פורד " או " פורט " , שפרושו מעברת בנהר , למשל : אוקספורד ( " מעברת לשורים " ) ופרנקפורט ( " מעבורות לפרנקים " - שם של עם ) . בשמותיהן של ערים רבות אחרות מופיעה המלה " גשר " בצורותיה השונית בלשונות השונות : קימברידג'באנגליה , בריז'בבלגיה , אינסברוק באוסטריה . חשיבות הנהרות לאדם פחתה מעט במרוצת השנים , אך עדין היא רבה מאוד . על נהרות רבים נבנו בעת החדשה סכרים כדי לאגר ולוסת את מימיהם להשקיה וכן להפקת חשמל . כך סכר אסואן על הנילוס במצרים , סכרי קריבה וקבורה בסה על הזמבזי בדרום - מזרח היבשת , סכר אתאטורק על הפרת בטורקיה , סכר הובר על הקולורדו במערב ארצות - הברית , סכר איטאיפ על הפרנה בגבול ברזיל - פרגוי , ועתה הולך ונבנה הגדול בכלם על הינג - צה שבסין . ברב הסכרים האלה גם הוקמו תחנות כח להפקת חשמל מן המים הנופלים . יש מדינות שמפיקות חלק נכר מן החשמל שהן צורכות מתחנות כח כאלה , כגון מצרים מתחנת הכח ליד סכר אסואן . גם בארץ - ישראל היתה בזמנה תחנת כח קטנה מאוד מסוג זה - בנהרים שליד שפך הירמוך לירדן . לא פגה גם תועלתם של הנהרות כנתיבי תחבורה להובלת משאות . במדינות רבות באירופה , כגון בריטניה , צרפת , גרמניה ורוסיה , הנהרות מחברים זה לזה בתעלות , שמקצתן נכרו עוד במאה ה - 18 ( ומקצתן נכרות גם היום ) . כך נוצרה רשת מסעפת של נתיבי מים , המחברת אלה לאלה את האוקינוס האטלנטי , הים הצפוני , הים הבלטי , הים התיכון , הים השחר והים הכספי . הגדול מכלם איזה הוא הנהר הגדול מכלם ? התשובה תלויה בהגדרת המשג " גדול " . אם הכונה לספיקת המים של הנהר , הרי התשובה ברורה : האמזונס . ספיקת מימיו גדולה כמעט פי חמשה מספיקת הנהר הבא אחריו , הקונגו . שני הנהרות האלה זורמים באזורים משוניים עתירי גשמים , ולכן מימיהם מרבים כל כך . האמזונס הוא גם הנהר הגדול ביותר מבחינת שטח אגן הנקוז שלו - כשבעה מיליון קילומטרים רבועים , שהם כ - 40 אחוז משטחה של אמריקה הדרומית . גם מבחינה זו השני הוא הקונגו ( 3.7 מיליון קילומטרים רבועים ) , והבא אחריו הוא המיסיסיפי - מיזורי ( 3.2 מיליון קילומטרים רבועים ) . קשה יותר לקבע את גדל הנהרות מבחינת הארך שלהם , מפני שהארך איננו חד - משמעי תמיד , בעקר בנהרות שיש להם כמה נהרות מקור . הינג - צה בסין , למשל , " התארך " באחרונה בכמה מאות קילומטרים , לאחר שנתגלה מקור נוסף שלו , והוא נחשב היום לארך בנהרות אסיה . דבר דומה " קרה " לפני כמה עשרות שנים לנילוס . לפי הנתונים של היום ישנם ארבעה נהרות הארכים מ - 6,000 קילומטרים : הנילוס ( 6,648 ) , האמזונס ( 6,518 ) , הינג - צה ( 6,300 ) והמיסיסיפי - מיזורי ( 6,250 ) . נהרות ענקיים אחרים הם : באסיה - אוב , יניסי , לנה , אמור , הונג - הו , מקונג , ברהמפוטרה , גנגס ואינדוס ; באמריקה הדרומית - אורינוקו ופרנה ; ובאירופה - וולגה . הנהר השני בארכו באירופה , הדנובה , איננו ארך במיחד בהשואה לנהרות ביבשות אחרות - 2,850 קילומטרים בסך הכל . אך הוא עובר בשמונה מדינות - יותר מכל נהר אחר בעולם . גשם מים סכר פרשת מים שלג ראו ערכיהם של רב הנהרות והערים הנזכרים בערך זה . למעלה : בארצות צפופות אוכלוסין מנצלים העניים את שטח הנהר , ובונים בו את בתיהם . בתמונה - בתי כלונסאות וסירה בנהר בבנין . למטה : מי הנהר מנוצלים לצרכים מגוונים : להשקייה , לתעבורה , וגם להרטבת הנצרים היבשים בצ'ד .

קודם  |  הבא