מצרים

עמוד:8

גם בהרי המדבר המזרחי , אך במצרים העלית כמעט אין יורדים גשמים כלל : באסואן , למשל , יורדים רק כשני מילימטרים לשנה בממצע ! האכלוסיה בעיתה העקרית של מצרים היא התרכזות כל אכלוסיתה הגדולה בשטח מצמצם : עמק הנילוס והדלתא שלי ( כולל הגדה המערבית של תעלת סואץ ) . אכלוסית מצרים היא השניה בגדלה ביבשת אפריקה , אחרי ניגריה , אך הצפיפות בשטח המישב רבה מאוד : כ - 1,700 נפש לקילומטר רבוע ! הצפיפות גדולה ביותר במצרים תחתית , שבה מרכזים כמעט שני שלישים מן האכלוסיה . הבעיה חמורה שבעתים בגלל קצב הרביי המהיר של האכלוסיה : כ - 2.4 אחוזים לשנה ( לעמת כ - 6 . ו אחוזים בישראל , למשל ) . בכל 24 שניות נילד תינוק במצרים , ואם נוריד את שעורי התמותה , נמצא שבכל 10 חדשים בערך נוספות מיליון נפש לאכלוסיה . בשנת 1947 מנתה אכלוסית מצרים 19 מיליון נפש , בשנת 1960 - 26 מיליון , בשנת 1970 - 33 מיליון , בשנת 1980 - 43 מיליון , ובשנת 1995 - 59 מיליון . הממשלה עושה מאמצים גדולים לצמצום הילדה , אך היא נתקלת בקשיים רבים בשל המבנה המסרתי של החברה וזקתה העמקה לדת , וגם בגלל שעורי בורות גבוהים - כמחצית מן התושבים אינם יודעים קרוא וכתוב . יותר ממחצית מן התושבים חיים בכפרים , אך ההגירה לערים הולכת וגוברת , בעקר מפני שהכפרים הדלים והנחשלים אינם מסגלים לכלכל את תושביהם . הערים לא נערכו לקליטת המוני הפלחים הנוהרים אליהן , ויש בהן בעיות קשות של צפיפות ומחסור בדיור ובשרותים צבוריים . כ - 54 אחוזים מן התושבים חיים בערים . ערי מצרים הגדולות הן : הבירה קהיר בקצה הדרומי של הדלתא ( כ - 6.5 מיליונים תושבים , וכאגד ערים - כ - 12 מיליון ) ; עיר הנמל אלכסנדריה לחוף הים התיכון ( כשלושה מיליונים ) ; גיזה , פרור של קהיר ( כשני מיליונים ) , ועיר הנמל פורט סעיד בפתח הצפוני של תעלת סואץ ( כ - 450,000 ) . 90 אחוזים מהתושבים הם מסלמים , רבם ככלם סנים . האסלאם היא דת המדינה ונודעת לו השפעה רבה ; בתחומי חיים רבים רווח החק הדתי - המסרתי . יש במצרים חוגים דתיים קיצוניים , המתנגדים לכל צעד של מודרניזציה ורפורמה ברוח המערב שנוקט השלטון , ועל רקע זה כבר ארעו הרבה התנגשיות אלימות ביניהם ובין כחות הבטחון . המעוט הדתי הגדול ביותר הם הקופטים , שאין יודעים את מספרם המדיק ; האמדנים נעים בין שנים לשלושה מיליונים . הקופטים הם צאצאי המצרים הקדומים , שקבלו הנילוס , הנהר הארוך בעולם ומקור החיים של פצרים . על גדות הנילוס הפוריים הוקמה הממלכה המצרית הקדומה , העשירה והמפותחת , ועד היום מרוכזים בה רוב תושבי מצרים המודרנית . תושבי מצרים מצטופפים משני צידיו של הנילוס . רוב שטחיה של מצרים כמעט ריקים מאדם .

קודם  |  הבא