מסופוטמיה

עמוד:164

המכנה בפי הערבים אלג'זירה . לפי המקבל בימינו מתפרשת מסופוטמיה על פני שטח גדול בהרבה - מהרי זגרוס וכורדיסטן במזרח ובצפון , עד חופי המפרץ הפרסי . תנאים שאפשרו שגשוג תרבותי מבחינה גרפית נחלקת מסופוטמיה לשני אזורים שונים באפים : בצפון - רמה נמוכה , בגבה 200 - 240 מטרים . עמקי הנהרות נמוכים מפני הרמה והנהרות עולים דרך קבע על גדותיהם ומציפים את סביבתם , אלא אם כן מוסתים את הגאות על ידי חפירת תעלות המנתבות את עדפי המים ובנית סכרים העוצרים אותם . דרום מסופוטמיה הוא מישור נמוך , הנמשך עד למפרץ הפרסי . אפיקי הנהרות באזור זה הם בגבה המישור ולעתים אף גבוהים ממנו . משום כך מכסה האזור בבצות רחבות ידים , ששמשו עוד מימי קדם מקום מפלט ומסתור לנרדפים . ההתישבות במסופוטמיה החלה בתקופה קדומה מאוד ושרידיה הראשונים הם מן האלף ה - 7 לפני הספירה . יש הגורסים כי זו התרבות הקדומה בעולם . בדומה לתרביות נהר אחרות במצרים , בסין ובהודו , התאפשר גם במסופוטמיה השגשוג התרבותי על רקע תנאי החיים הנוחים . אדמה ומים בשפע רב אפשרו פתוח חקלאות עשירה , שנעזרה בשיטות מתחכמות של חפירת תעלות והובלת מים להשקית השדות . חקלאות זו יכלה לפרנס אכלוסיה גדולה , שחלק גדול ממנה התרכז ברבות הזמן בערים . תהליך העיור , שהביא לצבירת הון ( עדפי סחורות ) , גרם לכך שלפחות חלק מבני האדם יוכלו להנות מזמן פנוי , הנחשב תנאי חשוב לצמיחת תרבות מפתחת . אזור של ממלכות רבות מסופוטמיה לא היתה מעולם יחידה מדינית ולאמית אחת . במשך ההיסטוריה התקימו בה ממלכות ותרביות רבות , בעלות שפות שונות , שהתפרשו על פני שטחים שונים בגדלם . לאזור גם לא היתה בירה מרכזית אחת . כל תקופה הצמיחה עיר מרכזית משלה והביאה לחרבנן של ערים אחרות . היחידות המדיניות החשובות של מסופוטמיה הקדומה היו ארך , שומר ואכד , אור , אשור ובבל . לפי המספר במקרא , מוצאם של העברים ממסופוטמיה ומשם נדד אברהם לכנען . התרבות השומרית , שהתקימה במסופוטמיה מסוף האלף הרביעי עד סוף האלף השני לפני הספירה , היתה היסוד לתרביות שקמו אחריה באזור זה . המסרת השומרית המופיעה במיתוסים קדומים , שנמצאו כתובים בכתב היתדות , מעידה כי הם שהנחילו לעמי האזור את הדת והמיתוסים האפיניים להם . ספור המבול המכר לנו מספר בראשית מופיע באפוס השומרי " עלילות גלגמש " . על ממלכת שומר שלט במאה ה - 24 לפני הספירה המלך סרגון האכדי , ובתקופתו מרבית שטחיה של מסופוטמיה היו נתונים לשלטונו . ממלכת אכד ושומר קמה במאה ה - 21 לפני הספירה ומרכזה היה באור . אור נחרבה בראשית האלף השני לפני הספירה על ידי שבטים אמוריים ממוצא שמי , שיסדו את בבל . המפרסם בין מלכי בבל הראשונים היה חמורבי , במאה ה - 18 לפני הספירה . גם ממלכה זו נחרבה , ואחריה קמו באזור שתי ממלכות חזקות - אשור וממלכת בבל החדשה - שתולדותיהן קשורות גם בתולדות עמנו . עם נפילת ממלכת בבל , במאה ה - 6 לפני הספירה , הפכה מסופוטמיה חלק מן האימפריה הפרסית . לאחר כבושיו של אלכסנדר הגדול , במאה ה - 4 לפני הספירה , נכלל האזור בתחומי הממלכה הסלוקית . אחר כך נחלקה מסופוטמיה בין האימפריה הרומית לבין ממלכת הפרתים . במאה ה - 8 לספירה זכה האזור לתקופת פריחה , לאחר שהח'ליפים המסלמים לבית עבאס עשו את בגדאד לבירתם . אולם האזור גם נפל קרבן לכבושים ולהרס . במאה כד אבן הנתמן על ידי שני שוורים רובצים ממסופוטמיה , מהאלף השלישי לפני הספירה . פסל מסופוטמי של אשה מראשית האלף השלישי לפני הספירה .

קודם  |  הבא