מלחמת העולם הראשונה

עמוד:111

אירופה , והדבר הביא לנסיון מצד מדינאים שונים לבטל את תביעות הפועלים על ידי הפנית תשומת - הלב למתיחות הבין - לאמית שנוצרה . חוגים כלכליים מסימים רצו אף הם במלחמה , משום שסברו כי בדרך זו יעלה בידיהם להגביר את עצמתם הכלכלית ולגבר על מתחריהם . הרצח בסריבו ב - 28 ביוני 1914 נרצח בעיר סריבו יורש העצר של אוסטרו - הונגריה , פרנץ פרדיננד . ממשלת אוסטרו - הונגריה העלתה את החשד , כי הרצח בצע ביזמת אישים בממשלת סרביה . שושלת המלוכה הסרבית אהדה את רוסיה ועל כן תמכה גרמניה בצעדים שעמדה ממשלת אוסטרו - הונגריה לנקט נגד סרביה , מתוך הנחה כי כך תוכל לפגע ב " הסכמה המשלשת " . ממשלת אוסטרו - הונגריה זממה להציג לממשלת סרביה תנאים שזו לא תוכל לקבלם , ואז היא תוכל לקום עליה ולחסלה . אוסטרו - הונגריה היתה מענינת בכך , משום שעמים סלויים שחיו תחת שלטונה רצו להסתפח לסרביה . סרביה נענתה לרב התנאים , בעקר משום שרוסיה לחצה עליה לעשות הכל כדי למנע מלחמה . אולם ממשלת אוסטרו - הונגריה גמרה אמר להלחם . בגרמניה התעוררו חששות מפני הסתבכות במלחמה כוללת . ב - 30 ביולי יעצו הגרמנים לאוסטריה לנהג במתינות , להסתפק בתשובה הסרבית ולקבל את הצעת התווך של אנגליה . אולם היה זה יומים לאחר שאוסטרו - הונגריה הכריזה מלחמה על סרביה , והיא סרבה לחזר בה . מהלך המלחמה המלחמה התנהלה באירופה בשתי חזיתות עקריות - חזית המערב וחזית המזרח - וכן בכמה חזיתות משניות : איטליה , טורקיה , עיראק , מצרים וארץ - ישראל . חזיתות קטנות יותר היו באפריקה ובמזרח הרחוק . החשובה מכלן היתה חזית המערב באירופה ובה רכזו המדינות את עקר מאמציהן . לחזית זו תכנן המטכ"ל הגרמני מבצע , שבמהלכו אמורים היו גיסותיו לפרץ לצרפת דרך בלגיה וללכד את פריס מערפה - מדרום . מטרת התכנית היתה הכרעה מהירה של צרפת , ועם הצלחתה - הפנית הכחות למזרח , נגד רוסיה . הגרמנים פתחו במתקפה ב - 2 באוגוסט 1914 , כבשו את בלגיה והדפו בצפון צרפת את כחות צרפת ואנגליה . אולם עקב הצרך לשלח כחות לחזית המזרח נאלצו לשנות את תכניתם , הצרפתים הספיקו להתאושש , רכזו את כחותיהם והצליחו לבלם את הגרמנים . התכנית הגרמנית נכשלה והחזית בין הצדדים נפרשה עד תעלת למנש . מאוקטובר 1914 ועד סיום המלחמה לא חלו שנויים של ממש בחזית זו , ומיליוני לוחמים קפחו חייהם במלחמת חפירות ניחת ומתישה , תוך נסיונות חוזרים ונשנים משני הצדדים לשבר את הקפאון . בחזית המזרח הצליחו הרוסים לגיס את צבאם במהירות גדולה מהצפוי וזכו בתחלה בנצחונות על צבא אוסטריה . אולם הצבא הגרמני , שחש לסיע לאוסטרים , הדף את הרוסים והחל בכבוש פולין . ב - 1915 רכזו הגרמנים את עקר מאמציהם בחזית המזרחית והצליחו להכות ברוסים ולכבש שטחים נרחבים . ביוני 1916 יצאו הרוסים למתקפת נגד , שנמשכה עד ספטמבר . זה היה המאמץ היעיל האחרון של הרוסים , שלא הצליחו להסתגל לצרכי המלחמה מבחינת הארגון , האספקה ועבודת המטה . המתקפה הרוסית , שהסתימה בכשלון , נועדה להקל את הלחץ מעל הצרפתים , שעמדו מפברואר עד דצמבר 1916 מול הגרמנים בקרב ורדן העקב מדם . במקביל לקרב זה תקפו הבריטים את הגרמנים על נהר הסום - מתקפה שבשיאה נפלו כ - 60,000 חילים ביום . בחזית המזרח התמוטטו הרוסים , דבר שהביא במרס 1917 למגור משטר הצאר ברוסיה ולעלית הקומוניסטים לשלטון . המשטר החדש חתם במרס 1918 חוזה שלום עם הגרמנים ורוסיה יצאה מן המלחמה . במערב , נסוגו הגרמנים ב - 1917 ל " קו הינדנבורג " - שרשרת בצורים שהכינו מראש - כדי להתבסס במזרח . מתקפה של הצרפתים בחדש אפריל באותה שנה נכשלה והביאה בעקבותיה למרידות חילים בצבא צרפת ולהחלפת הפקוד הצרפתי . הבריטים נשאו באותה עת בעקר המעמסה ותקפו בפלנדריה ( בלגיה ) . בחדש נובמבר 1917 הצליחו הבריטים להבקיע ב - 300 טנקים - נשק חדש ומדהים באותו זמן - חיילים צרפתים בחפירות . ההתחפרות היתה המאפיין הבולט של מלחמת העולם הראשונה . שיטת לחימה זו הביאה לכך ששום צד לא הצליח ליצור לעצמו יתרון ברור , ולכן היא נמשכה זמן רב ותבעה דמים רבים . תיאור ההתנקשות בחייו של יורש העצר של הקיסרות האוסטרו - הונגרית , פרנץ פרדיננד , בעיר סרייבו שבסרביה . הרצח היה הניצוץ שהצית את מלחמת העולם הראשונה .

קודם  |  הבא