גז פחמן דו–חמצני וחמצן הם חומרים שונים, אך המבנה החלקיקי שלהם דומה: החלקיקים מרוחקים מאוד זה מזה, נעים לכל הכיוונים בחופשיות ובמהירות, וכוחות המשיכה הפועלים ביניהם חלשים מאוד.