עוד בימי קדם נשא האדם את עיניו בסקרנות לשמים בניסיון להבין את תנועת הירח , השמש והכוכבים . ואמנם , האסטרונומיה * - המדע החוקר את גרמי השמים ואת מבנה היקום בכלל - נחשבת למדע העתיק בעולם . מקור השם “ אסטרונומיה" בשפה היוונית : “ אסטרון" פירושו “ כוכב , " ו"נומוס" פירושו “ חוק . " כלי המחקר המרכזי המשמש את החוקרים בתחום האסטרונומיה הוא התצפיות אל החלל , וככל שהשתכללו אמצעי התצפית כן התרחב הידע של האנושות על היקום . חלליות ולוויינים המצוידים בטלסקופים משוכללים מספקים לנו מידע נרחב על גרמי שמים מרוחקים , אך למרות הידע הרב שנצבר עד היום - עדיין רב הנסתר על הגלוי בתחום זה . החידה הגדולה מכולם נוגעת לקיומם של חיים מחוץ לכדור הארץ . מתוך אינספור הכוכבים הנמצאים ביקום - טרם התגלה כוכב לכת נוסף שהתפתחו בו חיים , וטרם התגלה כוכב לכת או ירח ששוררים בו תנאים הדומים לתנאים הקיימים על כוכב הלכת ארץ ומאפשרים חיים : יש כוכבי לכת שהם קרים מדי , יש כוכבי לכת שהם חמים מדי , ובכוכבים אחרים אין מים . החיים על פניו של כוכב הלכת ארץ הם פלא גדול , המתרחש הודות למיקומו המדויק ביחס לשמש , הודות לתנועתו , והודות ל...
אל הספר