יוהן גוטנברג , צורף בן המאה החמש עשרה מגרמניה נחשב לממציא הדפוס באירופה . הוא יצק אותיות ניידות מעופרת בגובה אחיד , סידר אותן על לוחות בשורות ובעמודים , מרח עליהן דיו , הידק לגיליון נייר והדפיס באמצעות לחץ של מכבש . בתום ההדפסה פירק את הלוח והשתמש באותיות לסידור עמודים נוספים . הספר הראשון שהדפיס גוטנברג היה התנ"ך בלטינית . המצאתו של גוטנברג התפשטה במהירות ברחבי אירופה , ובמהרה התפתח גם הדפוס העברי , והודפסו התנ"ך ופירושיו , סידורים ופרקי תלמוד . הדפסת ספרים בעברית יצרה בסיס דתי ותרבותי משותף ליהודים בכל התפוצות . ההתקדמות הטכנולוגית בתחומים מגוונים באירופה יצרה תנאים טובים להמצאת הדפוס , והמצאה זו הביאה להתפתחות של מגוון מקצועות חדשים . בדפוס נעזרו שליטים שפרסמו חוקים וצווים , וגם מתנגדי השלטון הפיצו בעזרתו את עמדותיהם . המצאת הדפוס אפשרה לאנשים רבים , ובהם פשוטי העם , ללמוד קרוא וכתוב ולרכוש השכלה .
אל הספר