החיים באירופה בתחילת האלף השני לא היו בטוחים : שבטים נודדים עדיין חצו את היבשת ובזזו את התושבים ; האימפריה של קרל הגדול התמוטטה , ומכיוון שלא היה שלטון מרכזי מבוסס , גבר האי-ביטחון . האנשים שחיפשו ביטחון נאלצו להעניק שירותים לבעלי אדמות וללוחמים , ובתמורה לכך זכו בחסותם . האדון נותן החסות נקרא " סניור . " הסניור עצמו נזקק ללוחמים נוספים כדי להגן על בני חסותו . לוחמים אלו נקראו וסאלים , ובתמורה לשירותיהם העניק להם הסניור אדמות שישבו בהן איכרים . אדמות אלו נקראו " פאודום , " והן הוענקו בטקס אישי , שכלל שבועת אמונים מצד הווסאל לסניור שלו . הסניורים עצמם נזקקו לעתים לחסותם של חזקים מהם , ונעשו בעצמם וסאלים לסניורים אחרים . עם הזמן נוצרה מערכת מדורגת של סניורים ווסאלים שביניהם קשרי תלות וחסות . החברה כולה באותה תקופה הורכבה מקשרים אלו , והיא נקראת "החברה הפאודלית . " גם חולשתם של המלכים תרמה ליצירת המערכת הפאודלית . המלכים התקשו לגבות מסים מנתיניהם , ולכן לא היה בידיהם כסף לגייס לוחמים ולשלם את שכרם . ואולם , הם נזקקו ללוחמים , ולכן העניקו אדמות למי שהיו מוכנים לשרת בצבא . במקרה הזה המלך המ...
אל הספר