התהליכים שהתרחשו בכדור הארץ מאז היווצרותו , לפני 4 . 6 מיליארדי שנים , ועד היום - תנועת הלוחות , היווצרותם של שרשרות ההרים והאוקיינוסים , בניית הסלעים ושינוי צורתם , והתפתחות החיים על פני כדור הארץ - הם כולם תהליכים איטיים וממושכים מאוד . כדי להבין את קצב התרחשותם של התהליכים הגאולוגיים , הנמשכים מיליוני שנים ואף מיליארדי שנים , נסתייע בציטוט מספרו של הסופר וההיסטוריון הנדריק וילם ואן לון , "תולדות האנושות , " שיצא לאור בשנת : 1921 " הרחק בצפון , בארץ ושמה סוויטחוד , יש סלע . גובהו מאה מילין ורוחבו מאה מילין . פעם באלף שנה באה ציפור קטנה לחדד את מקורה בסלע . כאשר יתבלה הסלע כליל וייכחד - יחלוף יום אחד של הנצח " . מובן כי איסוף המידע על תקופות זמן כה ממושכות וכה רחוקות מזמננו הוא מורכב . ועוד , ברור כי ככל שמתקדמים לזמן ההווה - המידע שאפשר לאסוף הוא רב יותר ומדויק יותר . נבחן את העידנים הנכללים בהיסטוריה הגאולוגית של כדור הארץ , ואת הדרכים השונות המאפשרות לשחזר את מה שאירע לפני זמן כה רב .
אל הספר