מבוא: מאותו צד של הגבול

מבוא: מאותו צד של הגבול לא רחוק מדי, לא קרוב מדי 49,000,000 קילומטר מהשמש, בין כוכב הלכת נוגה, הלוהט בגאזים רעילים, ובין מאדים הצחיח והקפוא, נמצא כוכב הלכת ארץ. לו היה מרחקו של כדור הארץ מהשמש שונה אך במעט, לא הייתה מתקיימת בו התופעה אשר מייחדת אותו משאר כוכבי הלכת במערכת השמש: קיומם של המים על פניו במצב צבירה נוזלי. בזכות מרחקו מהשמש, מים מצטברים על פני כדור הארץ במצב נוזלי ורק חלק מהם מתאדים או קופאים כמוצק. היו מי שאמרו שבמקום לקרוא לכוכב הלכת שלנו ׳׳ארץ״, מן הראוי היה לקרוא לו כוכב הלכת ׳׳אוקיאנוט״. ואכן, למעלה מ-72% משטחו של כדור הארץ מכוסים במי אוקיאנוסים, והם מעצבים את מראהו הייחודי, מראה שרואים מן החלל. המים מצויים גם על פני היבשות, והם הכוח העיקרי שמעצב את פניהן בתהליכי בליה ממושכים. המים מצויים גם בתוך קרום סלעיו של כדור הארץ ומרחפים כאדים באטמוספירה שלו. קיומם של המים על פני כדור הארץ העניק לעולם שלנו את המתנה היקרה מכל: החיים. המים הם שאיפשרו את התפתחותם של החיים בכוכב הלכת שלנו, בים וביבשה. היווצרותם וקיומם של היצורים החיים על פני היבשות, צמחים ובעלי חיים, תלויים בקיומם וב...  אל הספר