פרק א : התגבשות האבסולוטיזם במאות ה 17 וה 18 הוקמו במדינות באירופה ארמונות מפוארים מוקפים גנים רחבי ידים המעוררים התפעלות עד היום . ארמונות אלה ושפע אוצרות האמנות שבהם מעידים על עוצמה פוליטית רבה ועל עושר כלכלי אדיר שרוכז בידי שליטים מעטים . מה היו שיטות המשטר שלהם ומהן תפיסות העולם שמהן צמחו ? המדינה האבסולוטית המחנה מעניקה ביטחון ויציבות כשאנו משתמשים היום במושג "מדינה , " אנו חושבים על מדינה לאומית , כלומר שטח שחי בו עם מסוים שיש לו שלטון עצמי . ואולם , במאה ה 17 המושג "מדינה" לא היה קשור בלאומיות . באותה תקופה סבלו תושבי אירופה מחוסר ביטחון בחייהם יותר מבתקופות קודמות . אזורים גדולים באירופה היו נתונים במלחמות במשך עשרות שנים . למלחמות היו סיבות שתות ; מקצתן פרצו בגלל מחלוקות דתיות ומקצתן עקב מאבקים פוליטיים . חלקן היו מלחמות באויבים מבחוץ - נגד כוחות פולשים , וחלקן מלחמות פנימיות - מלחמות אחים ( עמי . ( 266-263 המלחמות הסבו סבל רב לאוכלוסייה כולה בשל השימוש הגובר בתותחים וברובים , גידול במספר החיילים והארגון היעיל של הצבאות .
אל הספר