הינדואיזם אחת הדתות העתיקות בעולם . שמה המקדם היה ברהמיניות . ראשיתה בשנת 2500 לפני הספירה בערך , ומספר מאמיניה כיום מגיע לכ - 750 מיליון . שמו הקדום של ההינדואיזם - ברהמניות - נגזר מהמלה " ברהמה", שפרושה נפשו בת האלמות של האדם . זהו גם שמו של ברהמה אל הבריאה בדת הינדו . כוהני הדת מכנים ברהמינים . תולדות הדת ועקריה ראשיתו של ההינדואיזם בדת הודות הקדומה של השבטים האריים , שהתישבו בצפון הודו ובמנהגים מקומיים עתיקים . בעקבות התחרות עם דתות הגאלה החדשות שצמחו במאה ה - 6 לפני הספירה , הג'יניזם והבודהיזם , חדשה גם הברהמיניות את פניה ומאז היא מזהה עם ההינדואיזם . ההינדואיזם שמר את עקרי היסוד של הברהמיניות , ובהם גם את ההפרדה לכתות ואת מעמדם של כוהני הדת . ההינדואיזם אינו דת בלבד אלא דרך חיים , ועד היום רבו המכריע של העם ההודי נאמן לה . ההינדים מאמינים כי האל ברהמה נעלה על כל דמיון , וכי האדם עצמו הוא יצור אלוהי השואף להתודע אל ברהמה , שאינו אלא חלק ממנו . הדת מעוררת את האדם למחשבה , לחיי טהר , להקרבה ולשליטה עצמית . כל כחות הטבע היו מיצגים בהודו העתיקה על ידי אלים ואלות , וה " ודות", כתבי הקד...
אל הספר