אבטיח סוג צמחים ממשפחת הדלועיים . מוצאו בערבות עשב מדבריות למחצה באפריקה . המין הנפוץ נקרא אבטיח מצוי , והוא צמח תרבותי חד - שנתי הגדל בכל הארצות החמות ובארצות אחדות שאקלימן ממזג . קלפתו קשה וירקה ותוכו אדם , מתוק ועסיסי . אבטיחים מזכרים עוד בתורה : " זכרנו את הדגה אשר נאכל במצרים חנם , את הקשואים ואת האבטיחים"( במדבר יא ה ) . גבעוליו של האבטיח משתרעים על האדמה , עליו שסועים לאנות צרות ופרחיו צהבים . בזנים מסימים חלק מהפרחים הם דו - מיניים ובזנים אחרים כל הפרחים הם חד - מיניים . ההפריה נעשית על ידי חרקים ורק פרחים מעטים חונטים פרי . ציפתו של הפרי עסיסית ומתוקה , והוא מאכל מרוה ומרענן בקיץ . פרי בשל מכיל יותר מ - 90 אחוז מים וכ - 8 אחוזים סכר . מן הזרעים נתן להפיק שמן מאכל . זרעים קלויים משמשים לפצוח ולמאכל . את האבטיח המצוי מגדלים גם בישראל במקשות , ביחוד בשפלת החוף , בבקעת הירדן ובערבה . בארץ פתחו זנים רבים של אבטיחים שכמות זרעיהם מועטה . זנים אלה מבקשים בישראל ואף מיצאים לחו"ל . בארץ גדל גם מין של אבטיח בר הנקרא אבטיח הפקועה . זהו צמח רב - שנתי עשבוני , הגדל בדרך כלל בקרקעות חוליות ב...
אל הספר