נתרן

נתרן יסוד כימי מתכתי , השני בסדרת המתכות האלקליות הכוללת את היסודות : ליתיום , נתרן , אשלגן , רובידיום . הנתרן הוא מתכת רכה וכסופה שאפשר לחתך אותה בסכין . הוא פעיל מאוד מבחינה כימית . סמל כימי - Na . מספר אטומי - 1 1 . משקל סגלי - 0.97 . טמפרטורת התוך - 98 מעלות צלסיוס . טמפרטורת רתיחה - 883 מעלות צלסיוס . הנתרן הוא אחד היסודות הנפוצים בטבע ומהוה 2.8% מקרום כדור הארץ . הוא מצוי במינרלים שונים ובמלח המומס שבים . הנתרן מתרכב במהירות רבה עם החמצן שבאויר . כשמטילים אותו למים , הוא מוציא את המימן ממולקולות המים וגורם להתפוצצות . על כן במעבדה שומרים את הנתרן בתוך נפט . תרכובות של נתרן היו ידועות עוד בתקופה הקדומה ושמשו לתבול , ללבון לבנים וליצור סבון . בשל פעילותו הרבה לא היה נתן למצא את הנתרן בצורה חפשית . רק בשנת 1807 הצליח סר המפרי דיוי להפיק את הנתרן בשיטת האלקטרוליזה : הוא העביר זרם חשמלי בבסיס נתרן ( NaOH ) מתך ופרק את החמר ליסודותיו . היום מפיקים נתרן על ידי אלקטרוליזה של מלח בשול ( NaCI ) . חשיבות הנתרן ושמושיו הנתרן מצוי בבעלי - חיים ובצמחים בצורתו היונית . כלומר , כחלק מתרכבת כלשהי...  אל הספר