נחשון - ים מחלקת נחשוני - הים נכללת יחד עם כוכבי - הים , קפודי - הים , חבצלות הים ומלפפוני הים במערכת קווצי העור , הנקראת בשם זה מפני שלרבים מבעלי - החיים הנמנים עמה יש קוצים גירניים , הפזורים על פני כל גופם . נחשון " הים דומה במראהו לקרובו כוכב - הים . גופו של נחשון - הים בנוי דיסקוס מרכזי שטוח שממנו מסתעפות חמש זרועות דקות וגמישות . במיני נחשונים רבים זרועות אלה קוצניות ובמינים אחרים הן חלקות וחסרות קוצים . גופו של הנחשון בנוי לוחיות גיר המגנות עליו מפני טורפים ופגיעות . בחלקו התחתון של הדיסקוס מצוי פתח הפה המשמש גם כמוצא לפסלת ולשירי המזון הלא מעכל . הנחשון נע בעזרת רגליו הגמישות ודמויות הנחשים ( מכאן שמו ) ותר אחרי מזוני : תולעים , סרטנים קטנים ורכיכות זעירות . רבים מן הנחשונים נמנים עם המסננים והם נזונים מפלנקטון - שפעת בעלי - חיים קטנים וצמחים זעירים הצפים במי הים . הפלנקטון נלכד ממי הים בעזרת הרגלים היוצרות מעין רשת סבוכה הצדה את היצורים הזעירים . בעונת הרביה פולטים נחשוני - הים לים מיליוני תאי זרע ותאי ביצה . לאחר ההפריה מתפתח מן הביצה זחל שחין עטור ריסים , לאחר זמן מתישב הזחל ...
אל הספר