מק וה טה רה מקום רחצה על פי דיני הטהרה של דת ישראל . מקוה כשר צריך להכיל מים בכמות מספיקה כדי לכסות את גופו של אדם ממצע . לפי הדין צריך מקור המים להיות מעין טבעי , מי גשם , או מי קרח שנמס . תחלה שמש המקוה לצרכי טהור מטמאה ולטבילה למתגירים , ביחוד לגיורות . טקס זה סמל את הצטרפותם של המתגירים ליהדות . אחר כך החל המקוה לשמש כמקום רחצה והטהרות לקראת שבת או חג או לפני עשית מעשים בעלי אפי דתי מיחד , כגון תקיעת שופר , כתיבת השם המפרש בספר תורה בידי סופר סת"ם וכניסת כלה מתחת לחפה . ההלכה גם מטילה חובת טבילה במקוה לנשים אחרי נדתן . לפי ההלכה אסור ליהודי לגור במקום שאין בו מקוה . בחפירות ארכאולוגיות שנערכו בשנים האחרונות במקומות שונים בארץ התגלו מקואות התואמים את דרישות ההלכה . בחפירות ליד יריחו התגלה מקוה טהרה בארמונו של הורדוס , הנצב על שרידיו של ארמון שהיה שיך כנראה לאחד המלכים החשמונאים . המקוה , שבו נמצאות שתי ברכות סמוכות הנזונות ממימי נחל פרת , הוא ואדי קלט , נבנה כנראה בתקופת החשמונאים . חשיפתם של מקואות עתיקים מתקופת בית שני באזור ירושלים ובקמראן - שבה נמצאו המגלות הגנוזות - ובמצדה מהתק...
אל הספר