פרוה כסוי הגוף האפיני לבעלי - החיים היונקים . הפרוה עשויה שערות הצומחות מתאי חלב מיחדים בעור והיא מסיעת בשמירה על חם הגוף הקבוע , בהגנה על חלקי גוף שונים ובהסואה . לזכר ולנקבה יש דגמי פרוה אפיניים , ובעזרתם נתן לזהות את בני המין . הפרוה היא אמצעי להסתגלות לתנאי הסביבה . כך , לדגמה , הטמפרטורה על פני הפרוה של גמלים וכבשים מדבריים גבוהה לעתים ב - 40 מעלות מטמפרטורת הגוף . לעמת זאת , בדב הקטב הטמפרטורה החיצונית של הפרוה עשויה להיות נמוכה בעשרות מעלות מהטמפרטורה שמתחתיה . בתנאי אקלים קשים יש מתחת לפרוה גם שכבת שמן עבה המגבירה את יכלת הבידוד של בעל - החיים . בעלי - חיים רבים מחליפים את כל שער הפרוה , או חלק גדול ממנו , במעבר מעונת החרף לעונת הקיץ . בחרף שער הפרוה ארך וצפוף ובקיץ דליל וקצר יותר . יש מינים החיים בקטב שצבע פרותם משתנה מלבן בחרף - צבע המקנה להם הסואה מרבית בשלג ובקרח - לחום או לשחר בקיץ . אצל אכלוסיות בעלי - חיים צפוניות הפרוה לרב ארכה וצפופה יותר מאשר באכלוסיות המשתיכות לאותו המין והמצויות בחבלי אקלים נוחים יותר . צבע הפרוה מסיע לעתים בקליטת חם מהסביבה בתנאי חרף קרים ובהירים ,...
אל הספר