מכה

מכה העיר הקדישה ביותר למסלמים והעיר השלישית בגדלה בערב הסעודית . שוכנת במערב המדינה ומשמשת בירת מחוז חג'אז . מספר תושביה 550,000 . מכה היא עיר הלדתו של הנביא מחמד מיסד האסלאם ומכאן קדשתה למסלמים . בה מצויים הכעבה , מסגד אלחראם ובאר זמזם , המכנה גם מעין ישמעאל . לפי המסרת המסלמית השקתה הגר במימיו את בנה ישמעאל , שנטה למות . בשל קדשתה משמשת מכה מקום עליה לרגל וצמת מסחרי חשוב . מאות אלפים מרחבי העולם המסלמי עולים אליה מדי שנה בשנה כדי לקים את מצות החג', שהיא אחת המצוות העקריות של האסלאם . עד שהתגלה נפט בערב הסעודית , היתה העליה לרגל למכה מקור ההכנסה העקרי של המדינה . היום מכה היא עיר מודרנית , בעלת רשת כבישים מפתחת , בנינים חדישים , מוסדות צבור ומכון גבוה ללמודי הקראן . עד השנים האחרונות היתה הכניסה אליה אסורה ל " כופרים " ( מי שאינם מסלמים ) . מדינה 500 קילומטרים מצפון למכה , במחוז חג'אז , שוכנת העיר מדינה - גם היא קדושה למסלמים , בדרגה השניה אחרי מכה . קדשתה נובעת מכך שבשנת 622 לספירה נמלט אליה מחמד מפני אויביו ( " ההג'רה " ) ומצא בה מקלט , וכאן גם נקבר . על קברו בנוי מסגד גדול . כן נקב...  אל הספר