קראו בכותר - אביב חדש : האנציקלופדיה הישראלית לנוער - כרך 11 : מחול - מצפן
60
   מיסיון , מיסיונרים  מיסיון הוא ארגון או תנועה דתית , העוסקים בהפצת  אמונתם ףדרך של חנוך , תעמולה משכנוע ולעתים אף  בכפיה  . מקור השמ מיסיון במלה הלטינית מיסיו שפרושה  שליחות  . מיסיונר הוא אדם הפועל בשרות גוף מיסיונרי  כלשהו ועושה נפשות לתורה שבה הוא מאמין  .  על פי רב מאמינים המיסיונרים , כי הדת שאת בשורתה הם  מפיצים עתידה להביא גאלה למין האנושי כלו . הדתות  המיסיונריות העקריות הן האסלאם , הנצרות והבודהיזם .  מפיצי האמת וגואלי העולם  הנצרות היא דת מיסיונרית מאז ימיו של פאולוס , שהחל  להפיץ את בשורת ישו הנוצרי גם בקרב לא - יהודים . הודות  לפעילותו הנמרצת הפכה הנצרות במאה ה - 4 לדת הרשמית  של האימפריה הרומית . מסרת זו נמשכה גם בימי הבינים  המקדמים , שעה ששליחי הכנסיה סבבו בכל רחבי העולם  הלא נוצרי והפיצו את תורתם . כך הפכה הנצרות לדת  השלטת באירופה . לאחר גלוי העולם החדש התפשטה  התנועה המיסיונרית הנוצרית במהירות לאמריקה ולמזרח  הרחוק . במיחד בלטו בפעילותם המיסיונרית מסדרי  הנזירים הפרנציסקנים והישועים . גם הנצרות  הפרוטסטנטית עסקה בהפצת דתה מאז המאה ה - 17  .  הבודהיזם שמקורו בהדי במאה ה - 6 התפשט ונחל הצלחה  בארצות רבות במזרח אסיה : הודו - סין , נפל , יפן , קוראה ,  סין , טיבט ומונגוליה . דוקא בארץ מוצאו שקע הבודהיזם  ימספר המאמינים בה זעום . הבודהיזם , כמו הנצרות ,  מצטין בגמישותו ובמקומות רבים הוא התמזג עם מנהגים  ומסורות מקומיים הלקוחים מדתות אחרות .  האסלאם נושא אפי מיסיונרי מאז מחמד , אשר הפיץ אותו  בכח החרב . מלחמות האסלאם נעשו בשם הג'האד -  מלחמת חרמה בכופרים . בדורות הראשונים לאחר מחמד  נפוץ האסלאם על פני שטחים נרחבים באסיה , באפריקה  ובאירופה באמצעות כבושי הערבים . החובה להפיץ את  הדת הטלה על כל מסלמי . במאה ה - 19 ארע גל נוסף של  מיסיונריות אסלאמית והרחבו גבולות הדת באסיה , באיי  הודו המזרחית ובאפריקה .  היהדות היא דת בדלנית , שאינה ששה לצרף אליה מאמינים  מקרב הלא - יהודים ולפיכך גם אינה מיסיונרית . אולם  בתקופות מסימות , בעקר בתקופה ההלניסטית , היו גם בה  מגמות מיסיונריות .  אסלאם בודהא , בודהיזם ג'האד דתות הלניזם  ישועים כנסיה נזירות נצרות פאולוס  שליחים  מיסיסיפי - מיזורי  הנהר הראשי של אמריקה הצפונית  . זורם בלב ״ המערב  התיכון ״ - המישור הגדול שבמרכז ארצות - הפרית  . ארפו  כ - 3,780  קילומטרים , אך עם המיזורי , הארך ביובליו , ארכו  6,250  קילומטרים והוא השלישי בארכו בנהרות תבל , אחר  הנילוס והאמזונס  .  עם יובליו ויובלי - יובליו מנקז הנהר שטח של כ - 3.2  מיליון  קילומטרים רבועים . אגן נקוז גדול זה כולל את רב השפלה  נהר המיסיסיפי - מיזורי בקטע העובר  במדינת ויסקונסין . ראשיתו של הנהר  הארוך באיזור חמש הימות הגדולות  שבגבול ארצות - הברית וקנדה , וסופו במפרץ מקסיקו .
   שבין הרי רוקי במערב והרי האפלצ'ים במזרח - כשליש  משטחה של ארצות - הברית - וכן חלק מדרום קנדה .  מקורות  , תואי וקבלת  מקורותיו של המיסיסיפי בימת איטסקה במדינת מינסוטה .  משם עד העיר סנט פול מתפתל הנהר באזור משפע בימות  ובבצות . מצפון לסנט לואיס נשפכים אליו נהר אילינוי  והמיזורי עכור הזרם . המיזורי , שמקורו במונטנה , הוא  כאמור היובל הארך ביותר של המיסיסיפי ( 4,340  קילומטרים ) , אך הוא מספק רק כחמישית מספיקת המים  של המיסיסיפי התחתון . לעמת זה הוא שופך אליו ךמיות  אדירות של סחף הנגרף בזרמו המהיר . בהמשך זרימתו של  הנהר המאחד נשפך אליו ממזרח הנהר אוהיו , גדול יובלי  המיסיסיפי מבחינת ספיקת המים . מכאן הנהר הולך  ומתרחב , ובמקומות מסימים מגיע רחבו עד 25  קילומטרים .  סופו שהוא נשפך בדלתא גדולה למפרץ  מקסיקו . שטח הדלתא היום כ - 70,000 קילומטרים רבועים ,  אך היא הולכת וגדלה בשל ךמיות הטין הגדולות שמביא  עמו הנהר , וגם הולכת ומתקדמת בקצב אטי לתוך מפרץ  מקסיקו , בשעור םמצע של כקילומטר אחד מדי עשר שנים .  נהר המיסיסיפי בלתי יציב ביותר בספיקתו , וזו נעה , לפי  מצב יובליו , בין 3,000 ל - 65,000 מטרים קביים לשניה .  לפנים גרם הדבר לשטפונות גדולים . החמור בהם ארע  ב - 1927 : כ - 70,000 קילומטרים רבועים כסו אז במי הנהר ,  עשרות בני אדם נספו ונגרמו נזקים כבדים ביותר . בשנים  האחרונות הוקמו סוללות , סכרים , מאגרים ונתיבים  צדדיים לוסות הזרימה בנהר ולמניעת שטפונות .  הנהר כנתיב תחבורה  הראשון שהפליג במעלה הנהר , בשנת 1541 ,  היה מגלה  הארצות הספרדי הרננדו דה - סוטו , אך הוא נספה בשטפון  ומשלחתו חזרה כלעמת שבאה . הצרפתי רנה רובר סיאר  דה לה סל הגיע אל הנהר מצפון , דרך הימות הגדולות ,  ב - 1682 . הוא הבין את חשיבותו העצומה כנתיב תחבורה  וכמחסום אסטרטגי וקבע את בעלות צרפת עליו . הנהר  חבר את מושבותיה של צרפת בקנדה עם מושבותיה  שלחוף המפרץ דרך שטח שנקרא אז לואיזיאנה . ב - 1783  נקבע הנהר בהסכם פריס כגבולה המערבי של ארצות -  הברית . לימים פרצו האמריקנים מן המיסיסיפי מערבה ,  לכבש להם שטחים חדשים . שעתו הגדולה של המיסיסיפי  באה עם התפתחות ספינות הקיטור המפרסמות , שנקראו  על - שמו , והנהר נהפך לדרך התחבורה הראשית במערבה  של ארצות - הברית .  בשלהי המאה ה - 19 , כאשר החלו לזרם חלוצים אל ממערב  למיסיסיפי , ירדה מעט חשיבותו . תנועת המסחר לא עברה  עוד לארכו , כי אם חצתה אותו בעשרות גשרי מסלות ברזל  אבל המיסיסיפי על יובליו ויובלי - יובליו הוא עדין דרך  תחבורה ראשית . תעלה מקשרת את יובלו אילינוי עם  נוף בקטע של נהר המיזורי - הגדול  מבין 250 היובלים של נהר המיסיסיפי .  הדלתא של המיסיספי יובשה ומשמשת  כיום כשדות פוריים לגידול כותנה , קני  סוכר ודגנים .  ספינות קיטור נראות מפליגות על נהר  המיסיסיפי בהדפס - אבן ( ליתוגרפיהן  מאת קורייר (  איו . לספינות הנהר  המונעות בקיטור היתה תחתית שטוחה  שאפשרה להן לשוט באזורי הנהר שבהם מפלס המים נמוך .