על שביטים, על מטאורים ועל התנגשויות במערכת השמש

עמוד:26

מעצם שהתפוצץ כאוויר בגובה של כ- 8 קילומטרים , וגל ההדף שנוצר מההתפוצצות הוא שהרס את האזור , ההתפוצצות כילתה לחלוטין את הגוף השמימי שחדר לאטמוספרה , ועצמתה נאמדה 12 . 5-בכ מגאטון של חומר נפץ ( יותר מפי 20 , 000 מהפצצה שהשמידה את הירושימה . ( מהותו המדויקת של הגוף שהתפוצץ - אם היה זה רסיס של שביט או שמא אסטרואיד קטן - אינה ידועה בוודאות עד היום . החישובים הראו שמסת הגוף הנדרשת לחולל גל הלם כה חזק היא כ- 50 אלף טון . אם מתרגמים זאת לגודל של שביט העשוי כולו קרח - מתקבל רסיס בקוטר של כ- 40 מטר . עד לפני זמן לא רב , גופים כאלה לא היו ניתנים כלל לאיתור מוקדם , ורק בעת פגיעתם בנו היה נודע על קיומם . סלעים הנופלים מהחלל באוקטובר 1947 שוב נשמע פיצוץ אדיר בחלקו המזרחי של אזור סיביר בברית המועצות לשעבר ? מטאוריט ברזלי שחדר לאטמוספרה בזווית תלולה יחסית , פגע כקרקע . הפגיעה יצרה 23-כ מכתשים קטנים , וסך המשקל של הרסיסים שנאספו באזור הגיע ל- 40 טון 1 המטאוריט האדיר שהגיע ככל הנראה מחגורת האסטרואידיס שבין מסלוליהם של צדק ומאדים , התפרק לרסיסים תוך מעופו באטמוספרה והמטיר גשם של רסיסי מתכת לוהטת על הקרקע . למרבה המזל , סיביר היא ענקית ובלתי מיושבת בחלקה הגדול . לא צריך לנחש מה היה קורה , לו פגע המטאוריט הזה כאזור מיושב ... 10-ב לאוגוסט 1972 נצפה בשמי ארצות-הברית כדור אש ענקי . היה זה אסטרואיד בקוטר 10 מטרים לערך שחלף באטמוספרה במהירות של 15 קילומטרים לשנייה והותיר נתיב זוהר של כמה אלפי קילומטרים . התצפיות הראו שהוא חדר עד לעומק של 53 קילומטרים ויצא חזרה אל החלל , כמו אבן שטוחה שאנו מקפיצים על פני הים . מעקב אחר העצם ונתוני מסלול מדויקים שלו הראו שהוא התקרב שנית לכדור הארץ כ- . 1997 בעתיד צפויים "מפגשים קרובים" נוספים עם גוש סלע זה . למעשה אין בכך כל חידוש , ומטאוריטיס נופלים בכל רגע אל הקרקע , ( 2 ) לפגיעות מטאוריטים קטנים יש בדרך כלל הדים משעשעים בתקשורת י ב- 9 לאוקטובר 1992 פגע מטאוריט קטן בבית במדינת ניו יורק , ובפברואר 1995 ריסק מטאוריט שמשקלו 435 גרס את מכוניתה של תושבת אוסקה ביפן . כל אלה הן כמובן דוגמאות והוכחות לכך שאנו למעשה לוח מטרה קוסמי , שעצמים מהחלל פוגעים בו כל העת . הצלקות ה > שנות של כדור הארץ ישנן כמובן הוכחות לכך שהיו בעבר פגיעות גדולות הרבה יותר בכדור הארץ מגופים "לא כל כך . "משעשעים מכתש המטאוריט השמור ביותר על פני כדור הארץ הוא מכתש המטאור באריזונה , אשר נשמר כבור עגול בקוטר 1 , 600 מטרים לערך , עדות לפגיעת מטאוריט גדול עשוי מתכת לפני 20-כ אלף עד 50 אלף שנה . המכתשים האחרים שהתגלו על פני כדור הארץ ( 3 ) הס בשלבי כליה מתקדמים וניתנים לזיהוי רק בתצלומים מהחלל או על פי סוג הסלעים שמאפיין התנגשויות ו חול מותך שהפך לזכוכית , גבישי קוורץ מעוותים ותכולת יסודות מתכתיים נדירים בריכוז גבוה יחסית ( כמו , למשל , היסוד אירידיוס . ( "טביעת אצבע" זו עמדה בבסיס התאוריה של אלוורז ( אב ובנו מאוניברסיטת קליפורניה ) שהיכחדות הדינוזאורים ( ועוד 70 % מהמינים שחיו אז על פני הארץ ) לפני 65 מיליון שנים התרחשה כעקבות פגיעת אסטרואיד ענקי בכדור הארץ . לאחר שנים של חיפושים נמצא המכתש של פגיעה קדומה זו קבור מתחת לסלעי המשקע בקרקעית מפרץ מכסיקו , ליד חציהאי יוקטאן .

קודם  |  הבא