יעל

עמוד:132

ליעלים . ואמנם , היעלים נצודו והשמדו ברב מקומות תפוצתם . מפלטם האחרון כיום בישראל הוא המצוקים שלארך עמק הערבה , מדבר יהודה והר הנגב . בתחום זה חיים לפי ההערכה יותר מ - 2,000 יעלים . יעלים מעטים חיים גם בהר הגבוה בסיני ובהרי אדום . עדרי יעלים היעל הזכר גדול ומגשם בהשואה לנקבה . מלבד זקן יש לו גם קרנים כפופות ונבובות , שארכן ~ שוי להגיע ל - 20 . ו מטר ויותר . הנקבה קטנה מן הזכר וגם קרניה קטנות הרבה יותר . צבע פרותם הקצרה של היעלים - חום - זהב - מסיע להם להתמזג רב ימות השנה עם הרקע המדברי . רק רגליהם החומות - לבנות נראות למרחוק . בעונת היחום , המתרחשת בארץ בחדש אוקטובר , עוטים הזכרים פרוה כהה יותר , ביחוד באזור החזה . היעלים חיים בעדרים : רב ימות השנה בעדרים נפרדים - זכרים בוגרים לחוד ונקבות וזכרים צעירים לחוד . מעונת היחום ועד להמלטה , בחדש מרס , העדרים מערבים ( 0 ר - 50 פרטים ) . היעלה ממליטה גדי אחד או שנים . ליעלים קרנים ארכות ונבובות ? אינן מתפצלות . הזכרים מרבים להתנגח זה בזה בקרניהם , ביחוד בעונת היחום . הקרבות נערכים בדרך כלל בין יעלים שארך קרניהם שוה . ארכן של הקרנים הוא הקובע את הדרוג החברתי של הפרטים בעדר . די שזכר בוגר בעל קרנים ארכות יעשה תנועת איום סמלית , כדי שהיעל הצעיר יותר יסוג לאחור . אויבו הטבעי של היעל הוא הנמר , החי אף הוא בנופים מצוקיים . מעלי גרה עז יען עוף יחיד במשפחת יעניים , וגדול העופות הקימים היום : גבהו של הזכר מתקרב ל - 2.5 מטר ומשקלו עשוי להגיע ל - 150 קילוגרם . הנקבה קטנה במקצת . ראשו של היען קטן וצוארו ארך . רגליו הארכות מאפשרות לו לרוץ במהירות עד 70 קילומטר לשעה , אך לא לזמן רב . היענים בונים את קנם בקרקע חולית . בקן אחד עשויות להמצא 15 עד 20 ביצים שהטילה הנקבה הבוגרת , ועוד 20 ביצים נוספות שהטילו הנקבות האחרות . קלפתן של הביצים קשה , ובעבר היו מכינים מהן כלי בית שונים . משקל כל ביצה כ - 5 . ו קילוגרם - פי שלושים וחמשה ויותר ממשקלה של ביצת תרנגלת ! הדגירה נעשית הן על ידי הזכר והן על ידי הנקבה ונמשכת כ - 48 יום . הזכר השחר דוגר בלילה ואלו הנקבה , שצבעי ההסואה שלה מתאימים יותר לרקע , דוגרת ביום . ואמנם , הבדלי הצבע ביניהם בולטים : נוצותיו של הזכר שחרות ונוצות הנקבה חומות - אפרות . כיום מצויים יענים רק במדבריות ובערבות של אפריקה , אולם עוד בראשית המאה ה - 20 נמצאו יענים גם בנגב הישראלי , בסיני , בעבר הירדן ובערב הסעודית . יענים אלה , שהוו תת - מין מיחד , הכחדו עקב ציד ממשך , שנבע מבקוש רב לבשרם הטעים ולנוצותיהם הגדולות והיפות , ששמשו לקשוט , בעקר בכובעי נשים . היען האחרון באזורנו נמצא מת בירדן ב - 1966 . עד היום מוצאים בנגב ואף במישור החוף ביצי יענים או שבריהן . בשנים האחרונות החלו לגדל יענים במקומות אחדים בארץ כענף כלכלי ותירותי . אמו עופות יעל מדלג על צוקים , מנהגם של היעלים לשוטט יחד בעדרים הקל את מלאכת הציידים . אולם היעלים מגינים על עצמם בעזרת זקיף , שתפקידו להתריע על סכנה קרובה . רגליו של היען גבוהות וחזקות מאוד , ובהן שתי אצבעות בלבד צווארו הארוך מאפשר לו תצפית טובה למרחקים גדולים להשגת מזונו .

קודם  |  הבא