ים המלח

עמוד:113

קפואים מיצאים ממנו עצים ומוצרי יער אחרים מרוסיה . כתשעה חדשים בשנה , מספטמבר ועד יוני , קפואים מימיו , משנת 1933 מחבר הים הלבן עם הים הבלטי בתעלה ובימות לדוגה ואונגה . בנתיבי מים אלה מעברות סחורות מצפון רוסיה בחדשים שבהם קפוא הים הלבן , ואלו הים הבלטי עדין ( או כבר ) איננו קפוא . יורד הים הנורוגי אוטר גלה את הים הלבן במאה ה - 9 . ים הבלטי ים המלח הדרומית והגדולה בימות ישראל והנמוכה בימות העולם . מפלס מי ים המלח בשיאו הוא כ - 408 מטר מתחת לפני הים התיכון , והוא נמצא בירידה שתמשך כנראה עוד שנים רבות . ים המלח נקרא כך בגלל התכולה הגבוהה של מלחים במימיו . בימי קדם נקרא ים המלח גם " ים הערבה ( דברים ג יז ) , " הים הקדמוני"( יחזקאל מז יח ) , " ימה של סדום", " ים לוט", " ים צער " ועוד . היונים והרומאים קראו לו " ימת החמר " או " ימת סדום". בשמו הלועזי כיום , " ים המות", הוא נקרא מן המאה ה - 2 לספירה . שם זה נתן לו בשל הסברה שאין בו יצורים חיים , אולם בעת החדשה גלו במימיו מיני אצות וחידקים הנזונים מן החמרים האורגניים הנשטפים לתוכו . ים המלח בעת הקדומה ים המלח הוא שריד של ימה קדומה ששטחה היה גדול הרבה יותר מזה של הימה כיום . הוא כלל בתוכו חלק נכר מבקעת הירדן : מחצבה בדרום ועד ים כנרת בצפון . ימה זו המכנה " אגם הלשון " התקימה לפני כ - 60,000 עד 18,000 שנה , והמפלס המרבי שלה הגיע ל - 180 מטר . בימינו משתרע ים המלח בין הרי מואב במזרח לבין הרי מדבר יהודה במערב , ובין ערבות יריחו בצפון וערבות סדום בדרום . ים המלח וסביבתו נזכרים בספורי המקרא . האזור כלו נקרא בשם " הככר". בספר בראשית ( יט כה ) מספר על מהפכת סדום ועמורה , שארעה עקב חטאי תושביהן , ובה המטרו אש וגפרית על הערים ועל כל הככר . ים המלח הפריד בין ארץ יהודה ממערב וארץ מואב ממזרח . במקרא הוא משמש כמה פעמים לציון גבולות הארץ שנועדה לבני ישראל : " והיה לכם גבול נגב מקצה ים - המלח קדמה ... וירד הגבול הירדנה והיו תוצאותיו ים המלח"( במדבר לד ג ; יב ) . כמו כן צינו בעזרתו גבולות השבטים שנחלותיהם היו בעבר הירדן המזרחי , וכן גבולות יהודה ובנימין , ככתוב : " והיו תוצאות הגבול אל - לשון ים - המלח צפונה אל קצה הירדן נגבה"( יהושע יח יט ) . ים המלח נזכר בנבואותיהם של זכריה ושל יחזקאל ואף בדברי חז"ל , המספרים על הרחצה בו לשם מרפא . גם כיום מיחסים למימיו סגלות רפואיות הודות למלחים המצויים בהם , ורבים באים לרחץ בו ובמעינות הגפרית אשר לחופיו כדי להרפא ממחלות שונות . מפלס מים יורד וברכות אדוי החם הגדול השורר במקום גורם להתאדות גדולה של המים . לפיכך בקיץ מרחף מעל לים המלח ערפל דק של אדים . מי השטפונות בחרף , ומי הנהרות שמתנקזים לתוכו , מחדשים כל הזמן את מלאי מימיו . החשובים במקורות אלה הם הירדן מצפון והנחלים ארנון ונחליאל ממזרח . לפי האמדן מתאדים מים המלח כ - 3 . ו מיליארד מטרים קביים של מים בשנה . כמות זו גבוהה מכמות המים שמחזירים לו הנהרות , הנחלים , המעינות ומי הגשמים , ולכן צפוי שמפלס המים ימשיך לרדת . בשנות ה - 60 היה ארכו של ים המלח כ - 80 קילומטר , רחבו כ - 17 קילומטר , שטחו כ - 950 קילומטר רבוע ומפלס המים הממצע שלו ברום היה כ - 395 מטר . עד שנת 1977 השתרע ים המלח על פני שני אגנים : אגן צפוני גדול ועמק , שקרקעיתו נמצאת 730 מטר מתחת לפני הים התיכון , ואגן דרומי קטן ורדוד שקרקעיתו ברום של כ - 403 מטר מתחת לפני המים . בחלקו הדרומי , מדרום לנחל ארנון , בלט לתוך ים המלח מגדתו המזרחית חצי אי ארך , " הלשון", שהפריד בין שני האגנים . ב - 1977 ירד מפלס פני ים המלח ונוצר חיץ יבשתי בין שני האגנים . האגן הדרומי משמש היום לברכות גושי מלח ושלדי עצים מכוסים מלח בים המלח . לא רק מי ים המלח מלוחים מאוד , אלא גם האדמה שעל גדותיו . גם בתנאי מליחות גבוהה אלה גדלים צמחים המותאמים לקרקע מלוחה . בנוסף למלחים המעשירים את ים המלח , המשמשים בתעשיות הכימיה והתרופות , מספקים המעיינות הנובעים סמון לחופיו מינרלים בעלי סגולות מרפא . בתמונה - צעירים מתמרחים בבוץ עשיר במינרלים כדי להיטיב עם עורם .

קודם  |  הבא