עבדות

עמוד:146

משפילות ויש " לנהג בו באחוה " . כמו כן נאסר למכר עבד לגוי , או למכרו לבן ארץ זרה , כדי לא לשלל ממנו האפשרות לקים את מצוות הדת , שכן חובת המילה של העבד הנכרי היתה מעין גיור , ורבים מן העבדים הנכרים נטמעו בחברה היהודית . העבדים ביון וברומי ביון העתיקה מלאו העבדים תפקיד כלכלי חיוני . בעקבות הפתוח הכלכלי המואץ , שחל מן המאה ה - 8 לפני הספירה ואילך , גדל מספר העבדים שהעסקו במלאכה ובמכרות הכסף , בצי הסוחר ובבניה צבורית , במסחר ובתפקידים שונים בשרות המדינה . אל שבויי המלחמה המרבים שהיו לעבדים נוספו אכרים שהשתעבדו לנושיהם בגלל החובות שלהם . ( סוג זה של עבדות בטל באתונה על ידי סולון , ב - 594 לפני הספירה . ) העבדים שהיו בבעלות פרטית באתונה זכו ליחס אנושי , והחק היוני , שראה בעבד " קנין בעל נפש " , הגן עליהם מפני פגיעה ורצח ואף העניק להם חפש דבור . גם הרומאים הצדיקו את העבדות כהסדר המונע הוצאתם להורג של שבויי מלחמה . אולם הם התנגדו ל " עבדות הנשך " ובטלו ב - 326 לפני הספירה את השתעבדותם של לווים לנושיהם . לאיטליה הובאו מאות אלפי שבויים בתקופת כבושיה הגדולים של האימפריה הרומית . ובמאה ה - ו לפני הספירה הוו העבדים יותר משליש מתושביה של איטליה . מצבם של עבדי הבית המשכילים - בעקר יונים - שעסקו בהוראה , ברפואה ובאמניות היפות , שונה היה לחלוטין ממצבם של עבדים שאלצו להיות לודרים ( מתגוששים בזירה ) , ומצאו את מותם בקרבות עם עמיתיהם ועם חיות טרף , או ממצבם של עבדי האחזות הגדולות ( לטיפונדיות ) של עשירי רומא . עבודת הפרך שעבדו , בהיותם כבולים בשלשלות ברזל , ותנאי חייהם התת - אנושיים , גרמו להתלקחותן של מרידות עבדים גדולות , שהגיעו לשיאן במרד של ספרטקוס במאה ה - 1 לפני הספירה . מרידות אלה , וכן אי - היכלת לספק את הבקוש לשבויים עובדים - בעקבות סיום מלחמות האזרחים והשלטת ה " שלום הרומאי " ( " פקס רומנה " ) בארצות הים התיכון - גרמו לחקיקה אנושית יותר בתקופת הקיסרות הרומית . הגבלה הזכות להתעלל בעבדים , והם השוו לבני חרין בדיני המשפט הפלילי . עבדים סלוים , מסלמים ושחרים במאות ה - 8 - 10 נשבו ונמכרו לעבדות סלוים , תושבי ארצות מזרח אירופה , ומכאן המלה האנגלית לציון עבד , Slave ודומותיה בשפות אירופיות אחרות . במאות ה - 12 - 14 הצטרפו לסחר העבדים ערי המסחר האיטלקיות , שמכרו גם עבדים טטרים , ארמנים , סורים וטורקים למצרים הממלוכית ( שצרפה אותם לצבאה ) , ולמטעי קני הסכר והכתנה , בעקר בקפריסין . כן ידוע על סוחרי עבדים יהודים , שפעלו באגן הים התיכון ובמקומות שונים באירופה במשך כל ימי הבינים . הכנסיה הנוצרית הטיפה אמנם לשחרור עבדים , הכירה בזכותם להקים משפחה ואסרה להעביד אותם בימי ראשון ובחגים הנוצריים , אך עם זאת הסתגלה אל המציאות הכלכלית וראתה בעבדות מוסד חקי שאין למרד בו . גם האסלאם השלים עם קיום העבדות והמעיט בחובותיו הדתיות ובזכיותיו של העבד , אך חיב את המאמינים להתיחס כראוי אל עבדיהם . כמו כן הטיף לשחרורם - ביחוד של אלה שהתאסלמו . למרות זאת היה סחר העבדים נפוץ מאוד בארצות האסלאם . המסחר הנרחב בעבדים שחרים החל בראשית המאה ה - 16 , לאחר כבוש איי הודו המערבית ואמריקה המרכזית והדרומית . הפורטוגלים , שקנו אותם מראשי השבטים בעקר במערב אפריקה , מכרו אותם לעבדות לעבודת המטעים והמכרות ביבשת אמריקה . במשך 300 שנה - עד סוף המאה ה - 18 - הובלו לאמריקה כ - 15 מיליון עבדים על ידי פורטוגלים , הולנדים , צרפתים , ספרדים , דנים ובעקר אנגלים . מאות אלפים מתו בדרך במצוקה ובמגפות . שלא כמו במושבות ספרד ופורטוגל , לא היה לעבדות במושבות הבריטיות שבאמריקה הצפונית כל בסיס חקי . אולם הבקוש הגובר לעובדים במטעי הכתנה הנרחבים הביא לנצולם של רבבות עבדים שחרים במדינות הדרום של ארצות - הברית ( כמתאר בספרה של הריט ביצ'ר - סטו " אהל הדוד תום " ) , בעוד שבמדינות הצפון המתעשות נעשתה העבדות בלתי חקית מ - 1787 ואילך . המחלקת בין הצפון לבין הדרום בשאלת העבדות הביאה למלחמת האזרחים האמריקנית ( 1861 - 1865 ) , ובסופה הכרז על שחרור העבדים בכל ארצות - הברית . שנים מספר קדם לכן בטלה העבדות ברחבי האימפריה הבריטית ( 1833 ) , במושבות צרפת ( 1848 ) , במושבות פורטוגל ( 1858 ) , ובמושבותיה של הולנד ( 1863 ) . האחרונה לבטול העבדות באמריקה הדרומית היתה ברזיל ( 1888 ) . אמנות לבטול העבדות למרות האמנה שעליה חתמו מדינות חבר הלאמים ( ב - 1929 ) , ואשר הוציאה את העבדות אל מחוץ לחק , המשיכה העבדות להתקים בכמה מארצות אפריקה ובאחדות מארצות ערב , ביניהן סעודיה ותימן . כמו כן היא שרדה בדרום אסיה ובמרכזה , ואף באמריקה הדרומית . לכן נחתמה , במסגרת האו"ם , אמנה נוספת בדבר בטול העבדות ב - 1956 . אמוץ ביצ'ר - סטו , הריט מלחמת האזרחים האמריקנית סולון ספרטקוס מלבד השירותים הרגילים שנתנו , שימשו העבדים באימפריה הרומית כלי משחק ובידור בידי אדוניהם . הקולוסיאום ברומא ( בתמונה ) הוא אצטדיון ענק , שבו ( ערכו קרבות בין עבדים לחיות טרף . מנהג אכזרי זה הופסק במהלך השנים , אולם הקולוסיאום נשאר כעדות לדרך הלא אנושית שבה התייחסו הרומאים לעבדיהם .

קודם  |  הבא