מלחמת העולם השניה

עמוד:114

המדינית . אולם בריטניה וצרפת , וכמוהן ארצות - הברית , עשו כל מאמץ למנע מלחמה נוספת , ולו בדרך של השלמה עם השטחים שגרמניה ספחה אליה . הן אף נמנעו מהגברת ההכנות הצבאיות . את הקו המדיני הזה התוה ראש הממשלה השמרני של בריטניה , נויל צ'מברלין , אשר רק במחצית 1939 שכנע כי אין מקום להדברות עם גרמניה ואיטליה ויש להתיצב נגדן . חבר הממשלה וינסטון צ'רצ'יל , לעמת זאת , סבר עוד קדם לכן , כי אל לה לבריטניה להשלים עם מעשי התוקפנות של גרמניה , אולם דעתו לא נתקבלה . פיוס התוקפן הגיע לשיאו בועידת מינכן ( ספטמבר 1938 ) , שבה סמכו בריטניה וצרפת את ידיהן על ספוחה של צ'כוסלובקיה לגרמניה . חרף זאת החלה בריטניה באביב של אותה שנה בהכנות למלחמה . השנוי במדיניותה חל בעקבות תביעתו של היטלר לספח לגרמניה את עיר הנמל הפולנית דנציג : בריטניה וצרפת תמכו בפולין והבטיחו לה חגיגית , כי יבואו לעזרתה אם תתקף . צרפת אף חתמה במאי 1939 על חוזה הגנה עם פולין . אי - החלצות לעזרתה של פולין משמעה היה הפרה גלויה של התחיבות בין - לאמית . לפיכך , כאשר ב - ו בספטמבר 939 ו פלשו צבאות גרמניה לפולין , הכריזו בריטניה וצרפת , כעבר יומים , מלחמה על גרמניה . מלחמת העולם השניה החלה . עוד קדם לכן בקשו בריטניה וצרפת להקים חזית משתפת עם ברית - המועצות נגד גרמניה , אך ב - 23 באוגוסט חתם שר החוץ הסוביטי על חוזה אי - התקפה עם גרמניה . בכך אפשר להיטלר להגשים באין מפריע את תכניותיו במערב . נצחונות גרמניים השלב הראשון של המלחמה ( ספטמבר 1939 - יוני 1941 ) עמד בסימן של נצחונות גרמניים . עם פרץ המלחמה היה הצבא הגרמני מציד היטב ונהנה מעדיפות במטוסים ובטנקים על הבריטים והצרפתים כאחת . המצביאים הגרמנים הפיקו את הלקחים ממלחמת העולם הראשונה , דהינו כי יש להמנע ממלחמה ניחת וממשכת . לפיכך בססו את הטקטיקה שלהם על התקפות - מחץ מהירות וחזקות , בעקר בכחות שריון , בגזרות מגבלות . שיטת לחימה זו כנתה לימים " מלחמת בזק " . בתוך שבועים בלבד גברו צבאות גרמניה על צבא פולין המישן , ומקץ חמשה שבועות השלימו את כבושה . מצד מזרח השתלטה ברית - המועצות על חלקים של פולין , בהתאם להסכם שהשג מראש בינה לבין גרמניה . לאחר כבוש פולין השתרר שקט בחזית המערב והיטלר נסה לפתח במשא ומתן על שלום עם בריטניה וצרפת , אלא שדעת הקהל במערב שוב לא השלימה עם ותור נוסף לתוקפן . בשנים 1940 - 1939 ספחה ברית - המועצות לשטחה כמה מן הארצות הבלטיות , ותבעה מפינלנד למסר לשליטתה אזורים בעלי חשיבות צבאית תמורת אזורים אחרים . משדחו הפינים את דרישות הרוסים , פרצה מלחמה בין השתים . הפינים עמדו בגבורה בפני צבאות עדיפים במספרם , אך לבסוף הכרעו ונאלצו לקבל את תנאיה של ברית - המועצות , שכללו החכרת שטחים מפינלנד לשלושים שנה . באפריל 1940 פתחו הגרמנים במתקפה ימית , יבשתית ואוירית על דנמרק ונורוגיה . חיל משלוח של כחות בריטיים לא הצליח להציל את נורוגיה מתבוסה , ובחדש יוני נפלה גם ארץ זו בידי הגרמנים , שנעזרו במשתף פעלה מקומי ושמו קויזלינג . כך נפלו בידי גרמניה בסיסים אויריים וימיים חשובים להמשך המלחמה . במאי 1940 , בעצומה של המערכה על נורוגיה , פתחו הגרמנים במתקפתם הגדולה בחזית המערב נגד צבאות בלגיה , צרפת ובריטניה . הגרמנים פרצו דרך הולנד ובלגיה , כדי להמנע מעמות עם הצרפתים בקו הבצורים שלהם - קו מז'ינו . לגרמנים היתה עליונות מחלטת באויר וציודם היה מעלה . הולנד נכבשה בתוך חמשה ימים . בעלות הברית החליטו להתיצב מול הגרמנים בבלגיה . אולם הגרמנים הצליחו לנתק את הצבא הבלגי משאר צבאות הברית והתקפתם של האנגלים והצרפתים נבלמה . ב - 28 במאי נכנע הצבא הבלגי , והבריטים עם שרידי הכחות הצרפתיים נדחקו למבלעת דנקרק שבחוף צרפת . משם פנו 340,000 חילים לבריטניה במבצע חסר תקדים , שבו השתתפו מאות ספינות וסירות . ב - סו במאי הפלה ממשלת צ'מברלין בבריטניה וצ'רצ'יל העמד בראש ממשלה של כל המפלגות . בינתים נסוג גם הצבא הצרפתי וב - 6 1 ביוני נפל קו החזית האחרון שלו . הגרמנים השתלטו על שני שלישים משטח צרפת והשאירו חלק ממנה בשליטתה של ממשלה צרפתית אוהדת להם , בראשות המרשל פטן . מושבה של " ממשלת הבבות " הצרפתית היה בעיר וישי . באותו זמן הקים הגנרל דה - גול ממשלה צרפתית גולה באנגליה . הבריטים לוחמים לבדם הבריטים עמדו עתה לבדם מול גרמניה ואיטליה , כשארצות - הברית , שלא נטלה עדין חלק במלחמה , מסיעת במשלוחי נשק וציוד . גרמניה , שהתכוננה לפלישה לבריטניה , ערכה עליה התקפות אויר עזות , כשלונדון משמשת מוקד להפצצות הכבדות . מספר ההרוגים בלונדון הצדדים המעורבים במלחמת העולם השנייה , שנערכה בשנים 1939 - 1946 .

קודם  |  הבא