נוזל שמן ומים הם חומרים שונים, אך המבנה החלקיקי שלהם דומה: החלקיקים סמוכים זה לזה אך אינם מסודרים, כוחות המשיכה הפועלים ביניהם חזקים, והם יכולים לנוע ממקום למקום כשהם מחליקים זה על זה ומתחלפים במקומם.