לפי ההלכה נשים פטורות ממצוות תלמוד תורה ולכן מוסדות החינוך שהקימה הקהילה נועדו בעיקר לחינוך הבנים . עם זאת , בגניזה הקהירית יש עדויות על בנים ובנות קטנים שלומדים יחד , וכן עדויות ומקורות על כך שבבתי הספר לימדו לא רק מורים אלא גם מורות . חינוך הבנות , הן בארצות הנצרות והן בארצות האסלאם , כלל את הכשרתן למלאכות הבית למשל בישול ותפירה . הן למדו גם את ההלכות שנדרשו לניהול הבית היהודי , כגון הלכות כשרות , הלכות שבת ומועד והלכות אישות . רובן למדו גם לקרוא על מנת שתוכלנה להתפלל , אך כמו בחברת הגברים בימי הביניים , רק מיעוט ידע לכתוב . נשים שידעו לכתוב עסקו לפרנסתן בהעתקת ספרי הלכה – העתקה שלא הייתה רק טכנית , אלא ניכר ממנה שהן הבינו את הסוגיה ההלכתית ושהייתה להן ידיעה כלשהי במקורות היהודיים . משפחות אמידות שכרו לבנות מלמד פרטי בביתן ; ובמשפחות של תלמידי חכמים גם נשים למדו . נשים אלו היו היוצאות מן הכלל ואין להסיק מהן על שאר הנשים , שלא זכו ללמוד . על אחת הנשים , בתו של הגאון רב שמואל בן עלי , ראש ישיבת בגדד למעלה משלושים שנה , מסופר שהייתה מלמדת את הבחורים בישיבה כשהיא מוסתרת מעיניהם מאחורי וי...
אל הספר