המשפחה באשכנז הייתה משפחה מונוגמית – משפחה שבה הגבר נשוי לאישה אחת . יהודי אשכנז קיבלו על עצמם את החרם , המיוחס לרגמ"ה , שעל פיו אין לשאת יותר מאישה אחת ( עמ' . ( 122 יש המסבירים את התקבלות החרם באשכנז בכך שמשפחה מונוגמית הייתה מקובלת גם בחברה הנוצרית , אך ייתכן שזו הייתה מסורת ארץ-ישראלית שאומצה באשכנז . לפי הסבר אחר זו הייתה המציאות הרווחת בחברה היהודית כבר במאה האחת עשרה , והחרם אישר מציאות קיימת . רגמ"ה חש צורך לחזק אותה על רקע המציאות הכלכלית , שבה סוחרים יהודים שהו במשך תקופות ארוכות מחוץ לבתיהם ולעתים נשאו להם אישה נוספת במרחקים . היהודים שחיו בארצות האסלאם נהגו לשאת יותר מאישה אחת , בדומה למה שהיה מקובל בחברה המוסלמית . הסיבה העיקרית לנשיאת אישה שנייה הייתה כאשר הראשונה לא ילדה ילדים , או שילדה רק בנות . לעתים היו גם נסיבות חיצוניות , כגון יהודי שהשליט אילץ אותו לשאת אישה שנייה . יש גם שנשאו אישה שנייה ממעמד מיוחס כדי לחזק את מעמדם החברתי . כמו כן היו נשים , למשל צעירות שהתאלמנו , שהעדיפו להיות אישה שנייה ולא להיוותר במעמד של אלמנה . השפעת החברה המוסלמית התבטאה גם בזכות שניתנה ...
אל הספר