בימי הביניים הנצרות נהייתה בהדרגה לדתם של מרבית תושבי אירופה . מדת שצמחה בארץ ישראל , ומייסדה ישו חי ומת יהודי , התפתחה הנצרות לדת שמרכזה ברומא ושרוב מאמיניה היו קודם להתנצרותם עובדי אלילים . ההתפשטות של הנצרות הייתה בין היתר תוצאה של התפיסה שהפצתה היא ציווי דתי . לפי המקורות הנוצריים , ישו בחר עוד בחייו שנים עשר תלמידים , כמספר שבטי ישראל , וציווה עליהם להפיץ את תורתו . התלמידים ראו בכך שליחות דתית ולכן הם נקראים השליחים ( אפוסטולים בלטינית . ( כמו ישו , גם השליחים היו יהודים , ובתחילה הם הפיצו את האמונה בישו ואת רעיונותיו רק בקרב יהודים בארץ ישראל ובארצות השכנות ; אבל לאחר שפנייתם אל היהודים נכשלה הם החלו להפיץ את הנצרות גם בקרב עובדי האלילים . השליח הראשון שהפיץ את הנצרות מחוץ לארץ ישראל היה פאולוס . הוא טען כי די באמונה בישו ובטקס סמלי של טבילה במים כדי להצטרף לנצרות וכי אין צורך בברית מילה ובשמירה על מצוות . בכך סייע פאולוס ליצירתה של דת חדשה הפונה אל כל בני האדם ולא רק אל היהודים . ישו – שמו העברי היה ישוע או יהושע , אבל במקורות היהודיים הוא נקרא ישו . לפי המקורות הנוצריים ישו הי...
אל הספר