הרעיון של כתובות ללא מחלקות הוא פשוט : אפשר לקבוע את החלוקה בין הקידומת לסיומת במקום כלשהו . כיצד אפשר לחלק כתובת IP במקום כלשהו ? שלא כמו שיטת המחלקות שמקודדת את מיקום החלוקה באמצעות סיביות של הכתובת עצמה , בכתובות ללא מחלקות יש צורך במידע נוסף שיאוחסן עם כל כתובת . כלומר , הטבלאות שבמחשבי הקצה ובנתבים צריכות לשמור בנוסף לכתובת גם את המיקום של החלוקה . הפרדת כתובת לקידומת ולסיומה היא פעולה שמתבצעת בנתבים פעמים רבות , ולכן חשוב לממשה ביעילות . כדי לאפשר ביצוע יעיל של החלוקה , שומרים את מיקום החלוקה באמצעות מסכה של 32 סיביות . בפרט , נראה בהמשך שכאשר מטפלים בכתובת , IP צריך להשוות את הקידומת לערך בטבלת הניתוב . השימוש במסכה מאפשר לבצע השוואה זו באמצעות שתי הוראות מכונה . נניח שנתונה כתובת A ומסכה M שמתאימה לכתובת זו . במסכה כל הסיביות שמתאימות לקידומת הן 1 ושאר הסיביות הן . 0 כדי לדעת האם יש לנתב את המנה לרשת יעד נתונה , N יש לבצע את ההשוואה הבאה ( הרשומה כביטוי בשפת ? . ( C N == ( A & M ) ביטוי זה מבצע : . 1 פעולת and על סיביות כדי לאפס את מספר המחשב שבכתובת . A . 2 השוואה של התוצאה למ...
אל הספר