כדי להפחית את הסיבוך הקיים בעיצוב , בבנייה ובתחזוקה של מערכות תקשורת , נהוג לחלקן לשכבות . ( layers ) כל שכבה ממלאת תםקיד מסוים במערכת התקשורת ומספקת שירותי תקשורת מסוימים לשכבות שמעליה . כל מערכת קצה צריכה לממש את כל השכבות שמהן מורכבת מערכת התקשורת . שכבה n כמחשב אחד מנהלת שיחה עם שכבה // במחשב אחר . הכללים והמוסכמות המאפשרים לנהל שיחה כזו נקראים פרוטוקול . פרוטוקול ( protocol ) הוא אוסף כללים שיחד יוצרים שפה משותפת או הסכם בין הצדדים המעורבים בתקשורת ; תפקידו להסדיר את העברת המידע בין הצדדים . נציג להלן דוגמה להמחשת המושגים 'פרוטוקול' . 'שכבה'ו נניח ששני מפקדי כוח רב-לאומי שהופקד על שמירת השלום במזרח התיכון , מעוניינים לשוחח כדי לתאם את פעולותיהם . לרשות המפקדים עומדים מכשירי קשר , אך עליהם להתגבר על שתי בעיות ? . ראשית , מפקד אחד הוא מצרי שאינו דובר עברית , והשני ישראלי שאינו דובר ערבית . שנית , את ההודעות שעוברות בקשר יש להצפין כדי שגורמים עוינים לא יוכלו לצותת להם . איור 1 . 13 מתאר כיצד אפשר לפתור בעיות אלה בעזרת מתורגמנים ומצפינים . נניח שהמפקד המצרי רוצה להעביר מסר למפקד הישרא...  אל הספר
מטח : המרכז לטכנולוגיה חינוכית